Antoine Eïto international 3×3 : « Porter le maillot bleu est quelque chose de viscéral pour moi »

Antoine Eïto n’a pas été de ceux qui passent une à une les étapes de la filière de sélection fédérale. En 2005/06, le Charentais jouait en Nationale 2, à Cognac, avant de rejoindre l’ASVEL. Le shooteur du Mans Sarthe Basket n’a pas non plus été de ceux qui sont appelés en équipe de France durant « les fenêtres internationales ». Bref, il n’a pas eu l’occasion de porter le maillot de l’équipe de France… Avant de se mettre au 3×3. L’été dernier, le champion de France 2018 de 5×5 s’est mis à fond dans le 3×3, après avoir envoyé un courriel au directeur de la discipline au niveau fédéral en France, Richard Billant. Compétiteur, il s’est rapidement mis en tête de participer aux Jeux olympiques de Tokyo.

« (Porter le maillot bleu) C’est quelque chose de viscéral pour moi, explique-t-il sur 3x3ffbb.com. Comme je le dis souvent en rigolant, si je pouvais le porter en faisant du twirling bâton, je le ferais. C’est une obsession car c’est le pays dans lequel j’ai grandi. N’ayant jamais été convoqué pour les fenêtres internationales avec les A, il fallait absolument que je trouve un moyen de porter ce maillot et ça a été l’occasion avec l’Équipe de France 3×3. Les Jeux olympiques représentent un putain d’objectif. »

Si le Tournoi de Qualification Olympique (TQO), prévu du 18 au 22 mars en Inde, a été repoussé, Eïto avait reçu l’autorisation de son employeur, le MSB, pour s’y rendre.

« C’est un club intelligent avec des personnes qui me connaissent par cœur. C’est un peu la famille. Mon Président et mon directeur sportif savent à quel point c’est dans les tripes pour moi. Je devais partir après le match face à Cholet le 14 mars pour Paris afin de décoller le lendemain. Même si ça ne va pas se faire, je tiens sincèrement à les remercier pour leurs efforts. »

Sachant qu’il devrait quoi qu’il en soit être du prochain TQO.