C'est un Brésil à deux visages qui a débuté son tournoi olympique à domicile ce dimanche à Rio. Celui fantomatique de la première mi-temps, qui n'a pas existé face à une séduisante équipe de Lituanie emmenée par Mantas Kalnietis (16 points et 8 passes décisives) et Paulius Jankunas (15 points et 7 rebonds) puis un autre beaucoup plus conquérant.
Avec 29 longueurs de retard à la pause (58-29), on ne donnait pas cher de la peau des hommes de Ruben Magnano pour la suite de la rencontre. Pourtant, le miracle va (quasiment) avoir lieu. Leandro Barbosa (21 points) et Raul Neto (14 points) retrouvent leur vista, tandis que Nenê (11 points et 8 rebonds) s'impose à nouveau sous les panneaux pour tenter un retour impossible.
La Lituanie perd ses moyens et voit son adversaire revenir à toutes enjambées jusqu'à 4 petits points d'écart au moment d'entrer dans les deux dernières minutes. Mais Domantas Sabonis (10 points) réussit alors une action à 3 points et le duo Kalnietis-Jankunas ne craque pas sur la ligne de lancer-franc.
La Lituanie s'impose finalement 82-76 après quelques frayeurs et peut envisager la suite du tournoi avec sérénité avant d'affronter le Nigéria mardi. Quant au Brésil, il serait bien inspiré de montrer un meilleur visage face à l'Espagne, afin de ne pas se mettre en difficulté pour la suite de la compétition.
