La liste finale de Tony Parker pour le Mondial U17, avec Nathan Soliman et Aaron Towo-Nansi

A quatre jours du début du Mondial U17 en Turquie, l’heure était aux derniers choix pour le sélectionneur Tony Parker et son staff, en stage sous la chaleur écrasante de l’INSEP. Pour sa première expérience à la tête d’une équipe, l’ancien meneur des Bleus a en effet dû resserrer son groupe de 14 joueurs à 12, les 12 qu’il emmènera sur les bords du Bosphore en fin de semaine.

Des choix difficiles à réaliser

Ainsi, les derniers joueurs retirés ont été prévenus : Arthur Gruszka (17 ans) et César Thenawha Nougha (1,98 m, 17 ans) ne passent pas le cut final. Mais les écarter au dernier moment fait resurgir de mauvais souvenirs à « TP », remontant à sa carrière de joueur. « J’ai vu des coéquipiers pleurer. J’ai pleuré avec eux et aujourd’hui, j’ai toujours des cicatrices avec certains joueurs qui n’ont pas pu venir avec nous dans les compètes. »

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Ce qui a rendu le moment particulièrement émouvant pour lui, c’est le recul du Villeurbannais et du Gravelinois au moment d’apprendre la nouvelle : « C’est vraiment monté parce que quand tu vois tout ce qu’ils ont donné depuis 3 semaines. Et après ça, ils ont cette maturité de dire : « Tony, merci pour cette opportunité. C’était incroyable d’être avec toi, de vivre comme des pros, c’était comme un rêve pour moi » ».

Encore ému au moment de raconter ce moment, Parker confie avoir « failli avoir les larmes aux yeux » face à leur réaction. L’entraînement annulé à cause de la canicule a d’ailleurs permis au staff de souffler, avouant une « difficulté à continuer la matinée » après cela.

Le trio Soliman – Towo-Nansi – Yangala en figure de proue

Si ces deux joueurs « auraient pu largement être dans les 12 », la décision s’est faite sur la volonté de construire « l’équipe la plus complémentaire possible pour le mondial », et non sur leur talent intrinsèque. Désormais, Tony Parker utilise cette émotion comme un moteur pour la compétition : « Rien que pour eux, j’ai envie d’aller chercher une médaille. Une fois que tu fais partie du groupe France, tu en restes une partie quoi qu’il arrive. La médaille, si on arrive à l’avoir, sera aussi pour eux. Ils la méritent ».

Nathan Soliman vs Aaron Towo-Nansi — comparaison

Les deux joueurs, qui ont pris part aux matchs de préparation contre la Côte d’Ivoire et le Canada, paient numériquement les retours en exercice de Nathan Soliman (2,05 m, 17 ans) et Aaron Towo-Nansi (1,76 m, 17 ans). Les leaders de l’équipe étant encore engagés en playoffs avec leurs équipes respectives il y a peu, le staff avait décidé de les gérer jusqu’à l’ultime scrimmage, et dernière opposition, face au Canada lundi 22 juin. Les deux leaders retrouvent un autre cadre de la sélection jeune, Messi Yangala, mais aussi des petits nouveaux, comme le Choletais Amadou Fall.

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Le collectif de Tony Parker s’envole dès le 24 juin pour deux jours de stage à Istanbul, avant le début de la compétition officielle dans la même ville, le 27 juin. Premier adversaire pour les Français : les Etats-Unis, invaincus et tenants du titre des sept éditions de la compétition.

La liste finale :

• • Aaron Towo-Nansi, Lorenz Sanz, Sohan Boungo, Amadou Fall, Devon Agot Fortes
  • Dan Boudine
  • Nathan Soliman, Brandon Muela
  • Messi Yangala, Melvyn Vounang, Sven Ngom, Yohan Bassoumba

Depuis l’INSEP, Paris…