Cuban souligne que les fans comprennent qu’une équipe ne peut pas gagner tous les matchs, mais qu’ils veulent de l’espoir.
Mark Cuban prend le contre-pied d’Adam Silver sur la question du tanking. Alors que ce dernier a déclaré le week-end dernier que cette pratique était « pire cette année que ce qu’on a vu récemment », l’ancien propriétaire majoritaire des Dallas Mavericks estime que la ligue devrait au contraire « embrasser » cette stratégie.
Dans un long message publié sur X, Cuban développe sa philosophie : « La NBA a été mal orientée en pensant que les fans veulent voir leurs équipes se battre chaque soir avec une chance de gagner. Ça n’a jamais été comme ça. »
Pour l’homme d’affaires milliardaire, la NBA n’est pas dans le business du basketball mais « dans le business de créer des expériences pour les fans ». Il argumente : « Peu de gens peuvent se rappeler le score du dernier match qu’ils ont vu ou auquel ils ont assisté. Ils ne peuvent pas se rappeler les dunks ou les tirs. Ce dont ils se souviennent, c’est avec qui ils étaient. Leur famille, leurs amis, un rendez-vous. C’est ce qui rend l’expérience spéciale. »
Cuban souligne que les fans comprennent qu’une équipe ne peut pas gagner tous les matchs, mais qu’ils veulent de l’espoir. « Ce que les fans qui se soucient du bilan de leur équipe veulent, c’est l’espoir. L’espoir qu’elle s’améliorera et aura une chance de se battre pour les playoffs et peut-être un titre. La seule façon de s’en rapprocher, c’est via la draft. Et les trades. Et l’espace salarial. Vous avez de meilleures chances d’améliorer les trois quand vous tankez. »
L’ancien dirigeant des Mavericks cite l’exemple de son équipe : « Nous n’avons pas tanké souvent. Seulement quelques fois en 23 ans, mais quand nous l’avons fait, nos fans l’ont apprécié. Et cela nous a menés là où nous pouvions nous améliorer, transférer pour obtenir Luka Doncic et améliorer notre équipe. »
Cette position tranche avec celle d’Adam Silver, qui a récemment sanctionné le Utah Jazz (500 000 dollars d’amende) et les Indiana Pacers (100 000 dollars) pour avoir fait reposer des joueurs en bonne santé. Le commissaire considère que « si les équipes manipulent leurs performances pour obtenir de meilleurs choix de draft même dans une loterie, alors la question devient… sont-elles vraiment les équipes les moins performantes ? »
Why the NBA should embrace tanking –
The NBA has kate been misguided thinking that fans want to see their teams compete every night with a chance to win. It’s never been that way that way.
When I got into the nba, they thought they were in the basketball business. They…
— Mark Cuban (@mcuban) February 17, 2026
Pour Cuban, la NBA devrait plutôt se concentrer sur des problèmes plus urgents : « La NBA devrait s’inquiéter davantage de l’expérience des fans que du tanking. Elle devrait s’inquiéter davantage du fait que les fans ne peuvent plus se permettre d’aller aux matchs que du tanking. Vous savez qui se soucie le moins du tanking ? Un parent qui ne peut pas se permettre d’amener ses 3 enfants à un match et d’acheter à ses enfants le maillot de leur joueur préféré. Le tanking n’est pas le problème. L’accessibilité et la qualité de la présentation du jeu le sont. »
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