En deux jours, le Nigéria s’est offert le scalp des Etats-Unis, triple championne olympique en titre, et de l’Argentine, championnat olympique à Athènes en 2004 et plus récemment vice-championne du monde 2019. Dans la nuit de lundi à mardi, à Las Vegas, les hommes de Mike Brown, ancien coach des Cavs et des Lakers en NBA, ont disposé assez facilement (94-71) de la sélection argentine, emmenée par Luis Scola (41 ans).
Les D-Tigers se sont appuyés sur leurs deux joueurs NBA, Jahlil Okafor (15 points à 7/8 de réussite aux tirs en 14 minutes) et Precious Achiuwa (12 points à 5/7 aux tirs et 7 rebonds) pour creuser un bel écart dans le deuxième quart-temps (43-33 à la mi-temps). Face à des Sud-Américains en rôdage, à l’image de Facundo Campazzo (3 points à 0/7 aux tirs), les Nigérians ont tranquillement déroulé dans le troisième quart (31-22), avant de faire tourner dans le dernier acte.
L’intérieur d’Orléans, Chima Moneke, n’a eu le droit qu’au plus faible temps de jeu de son équipe, avec 7 minutes pour 4 points à 2/4 aux tirs.
Dans le groupe B du tournoi olympique masculin, le Nigéria affrontera l’Allemagne, l’Australie et l’Italie. Premier match face aux coéquipiers de Patty Mills le 28 juillet, à Tokyo.
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