Avant de rejoindre l’EDF en Hongrie, Sylvain Francisco s’offre une victoire de prestige contre l’Olympiakos d’un Evan Fournier XXL
Les félicitations de fin de match entre les 2 héros du soir
Quelle soirée à la Zalgirio Arena ! Dans une ambiance incandescente, le Zalgiris Kaunas (5e de l’EuroLeague) est venu à bout de l’Olympiakos (2e) après une double prolongation épique (99-94). Tous les acteurs l’ont reconnu en interview d’après-match, cette rencontre avait quelque chose de spécial, que ce soit par son ambiance, son scénario ou son niveau général. Le match a tenu toutes ses promesses sur le plan collectif. Mais les fans français de basket avaient forcément les yeux rivés sur le duel entre les deux internationaux tricolores Evan Fournier et Sylvain Francisco. Et à raison, puisqu’ils ont été les deux meilleurs marqueurs du match. Les deux extérieurs se sont rendus coup pour coup, et le plus expérimenté des deux a même battu… son record personnel en EuroLeague.
Duel franco-français
Avec 32 points, Evan Fournier a en effet réalisé sa meilleure marque dans la compétition européenne. Son précédent record était de 31 unités, contre… Monaco. À 10/21 aux tirs (dont 5/9 à 3-points), 9 rebonds, 3 passes décisives mais 6 turnovers, il était au four et au moulin en l’absence des deux autres leaders Sasha Vezenkov et Nikola Milutinov. Avec 10 points dans la dernière prolongation, il a tout tenté. Et il a failli permettre à son équipe de relever la tête après la défaite en finale de la Coupe de Grèce il y a quelques jours.
Mais en face, la forme exceptionnelle du Zalgiris Kaunas (16 victoires en 20 matchs en 2026) a pris le dessus. Et notamment grâce à son leader Sylvain Francisco, encore auteur d’une exceptionnelle performance (23 points et 7 passes décisives pour 36 d’évaluation) qui montre le cap qu’il a passé cette saison. Avec un tir primé de moins que son compatriote, mais une meilleure efficacité.
Seul bémol : le meneur tricolore a joué… 43 minutes sur les 50 possibles. Or cela arrive la veille de son départ pour la Hongrie, où l’attend l’équipe de France en vue de la fenêtre internationale. Le premier match est prévu ce 27 février à Szombathely contre la formation hongroise. Francisco est l’un des rares joueurs d’EuroLeague (avec Amath M’Baye et Bodian Massa) à avoir accepté de faire partie de cette fenêtre, alors que le GM de la sélection Boris Diaw a confirmé qu’il avait « reçu quelques refus pour rater des matchs d’EuroLeague. » Et surtout le seul avec ce statut de leader dans une équipe de ce calibre. Il faudra espérer qu’il lui restera quelques forces, à moins qu’il soit ménagé lors du premier match vendredi.
« C’est incroyable, c’était un match de montagnes russes. Avec le staff et l’équipe, on est vraiment restés ensemble pour trouver un moyen de les punir, et ça a marché. Même si on était menés de 5 points, on a réussi à revenir et gagner… Il faut qu’on croit en nous. On a l’équipe pour, si on exécute bien en attaque et qu’on défend, on peut encore être au sommet de cette EuroLeague. On vise les playoffs et le Final Four, mais il faut avancer étape par étape. »
Sylvain Francisco à l’EuroLeague TV après la rencontre
FOURNIER.
27 & COUNTING.#RivalrySeries pic.twitter.com/FqQ7VyQolE— EuroLeague (@EuroLeague) February 25, 2026
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