Kawhi Leonard aux Raptors : Le grand retour du héros se précise !

Deux mois après l’annonce d’un accord entre Toronto et Los Angeles, le transfert de Kawhi Leonard (2,01 m, 35 ans) pourrait enfin se concrétiser. Mis en attente en juillet en raison de l’enquête menée par la NBA sur les Clippers et leur star, le dossier a été débloqué mercredi 2 septembre. La ligue n’a ni suspendu le double champion, ni annulé son contrat, levant ainsi le principal obstacle à son retour au Canada.

Kawhi Leonard with the moves —

So smooth. 😮‍💨🔥

pic.twitter.com/1d75FZ1EHS

— Hoop Central (@TheHoopCentral) March 5, 2026

Selon Sports Illustrated, la NBA attend simplement que les Raptors et les Clippers transmettent officiellement les modalités de la transaction pour procéder à son approbation. Et aucun calendrier précis n’a encore été communiqué sur le sujet.

Le porte-parole de la NBA Tim Frank a indiqué que la ligue était désormais dans l’attente de la soumission de l’échange par les deux franchises. L’accord annoncé début juillet prévoit le départ de Brandon Ingram (2,03 m, 29 ans) et Gradey Dick vers Los Angeles, accompagnés de deux choix de premier tour non protégés, d’un échange de choix en 2027 et de deux choix de deuxième tour.

REPORT: Toronto Raptors are expected to sign Kawhi Leonard to a maximum extension that would let him finish his career in Toronto 💰🇨🇦

Because he is extending inside the six month window after a trade, Leonard can add up to two years & around $123.7 million on top of the $50.3… pic.twitter.com/vhwrmZNJw4

— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) September 3, 2026

Kawhi Leonard a lui-même évoqué son retour à Toronto dans le communiqué publié après la décision de la NBA. « Alors que je retourne à Toronto, je me concentre sur ce que je peux contrôler, sur le fait de tourner cette page et d’avancer sur de nouvelles bases », a déclaré l’ailier.

Les Clippers sanctionnés, Kawhi épargné ?

L’enquête indépendante de la NBA portait sur un possible contournement du salary cap par les Clippers. La franchise californienne a finalement écopé d’une amende de 30 millions de dollars et perdu cinq choix de premier tour, de 2029 à 2033. Son propriétaire Steve Ballmer a également été suspendu pour un an et Lawrence Frank, président des opérations basket, pour six mois.

The total cost of Kawhi Leonard signing with the Clippers:

Shai Gilgeous-Alexander
Jalen Williams
10 first-round picks
2 first-round pick swaps

Freaking unreal. pic.twitter.com/zMU2S4j2GU

— Legion Hoops (@LegionHoops) September 2, 2026

Kawhi Leonard s’en sort en revanche bien mieux puisqu’il n’a été condamné qu’à 700 000 dollars d’amende par la ligue. Une misère comparé aux millions de dollars frauduleusement amassés pendant des années par l’ancien Spur dans la Cité des Anges. Un traitement de faveur qui n’a pas échappé au vénérable insider NBA Brian Windhorst, qui qualifiait jeudi Kawhi Leonard de grand gagnant de toute cette sombre affaire.

Brian Windhorst says Kawhi Leonard is a winner in all of this

“He collected tens of millions of dollars in endorsement deals and was fined $700K in restitution. It’s the greatest investment you could ever make.”

(Via @GetUpESPN / h/t @TheNBABase ) pic.twitter.com/pWegv01Z13

— NBACentral (@TheDunkCentral) September 3, 2026

Preuve de sa clémence à l’égard du double MVP des finales NBA, la ligue a par ailleurs choisi de ne pas invalider son contrat, décision déterminante pour permettre à Toronto de finaliser l’opération.

Si l’échange est finalisé, Kawhi Leonard retrouvera une franchise qu’il avait conduite au seul titre NBA de son histoire en 2019, avant de rejoindre les Clippers quelques semaines plus tard au terme d’une free agency qui l’avait un temps annoncé aux Lakers.

Le public qui scande « MVP » pour la remise de la bague à Kawhi Leonard 👏👏👏 pic.twitter.com/UcWySZ4UJd

— First Team (@FirstTeam101) December 12, 2019

Kawhi Leonard sort d’une saison 2025-2026 à 27,9 points, 6,3 rebonds, 3,6 passes décisives et 1,9 interception de moyenne. À Toronto, il rejoindrait notamment Scottie Barnes, RJ Barrett et Immanuel Quickley dans une équipe revancharde après son élimination au premier tour des derniers playoffs.