Coupe du monde : le Japon renverse le Mali et signe un record historique à 3-points

Le Japon a eu besoin d’une pluie de tirs primés pour venir à bout du Mali. Longtemps dominées et encore derrière à moins de cinq minutes de la fin, les vice-championnes olympiques de Tokyo ont finalement renversé la rencontre (102-97) grâce à un dernier quart-temps maîtrisé.

Avec 20 paniers à 3-points inscrits sur 35 tentatives, soit 57,1 % de réussite, les Japonaises ont surtout établi un nouveau record dans l’histoire de la Coupe du monde féminine. Saki Hayashi a porté cette performance avec 27 points, dont 9 tirs primés en seulement 23 minutes.

Dans le deuxième match de cette Coupe du monde, l’Australie a également gagné, face à Porto Rico (voir plus bas).

Le Japon établit un record à 3-points en Coupe du monde

Le Japon a poussé son identité offensive jusqu’à un niveau encore jamais atteint dans la compétition. Ses 20 paniers à 3-points constituent désormais le record de tirs primés réussis par une équipe sur une rencontre de Coupe du monde féminine.

Les Japonaises ont terminé à 20/35 derrière l’arc, soit une réussite exceptionnelle de 57,1 %. À elle seule, Saki Hayashi a converti 9 de ses 15 tentatives extérieures pour compiler 27 points à 9/17 au tir. Norika Konno a également apporté deux tirs primés, tandis que Mai Yamamoto en a ajouté trois et Kokoro Tanaka un. Le Japon a terminé la rencontre à 55,2 % de réussite globale.

Saki Hayashi fait basculer la rencontre

Le Mali avait pourtant longtemps contrôlé les débats. Les Maliennes ont compté jusqu’à dix points d’avance et passé 29 minutes et 52 secondes devant au score, contre seulement 7 minutes et 18 secondes pour le Japon. À 4 minutes 28 de la fin, le Mali menait encore 85-84. Hayashi a alors inscrit un tir à 3-points pour redonner l’avantage au Japon (87-85), avant que les Japonaises ne creusent un premier écart décisif.

Dans le « crunch time », défini ici par les dernières minutes avec cinq points d’écart ou moins, le Japon a dominé 18-9. Les Nippones ont notamment réussi leurs quatre tentatives à 3-points dans cette séquence.

Le Mali avait pourtant pris les commandes

Le Mali s’était appuyé sur son avantage intérieur pour rester devant durant l’essentiel de la partie. Les Maliennes ont remporté la bataille du rebond 43 à 29 et inscrit 58 points dans la raquette, contre seulement 30 pour le Japon. Aminata Sangare a livré une prestation particulièrement efficace avec 22 points à 9/10 au tir et 8 rebonds. Sika Kone a ajouté 21 points et 11 rebonds, tandis que Djeneba N’Diaye a terminé avec 22 points et 6 passes décisives.

Le Mali avait même signé un 15-0 au troisième quart-temps pour passer de 56-61 à 71-61. Mais le Japon a résisté à cette nouvelle accélération avant de faire la différence dans les dernières minutes.

Avec cette victoire à 102 points et ce record à longue distance, le Japon lance sa Coupe du monde par un succès spectaculaire, alors que le Mali pourra regretter de ne pas avoir concrétisé près de trente minutes passées en tête.

L’Australie assure également dans le groupe C

Dans la deuxième rencontre du jour, dans le groupe C cette fois, l’Australie a lancé sa Coupe du monde par une victoire maîtrisée contre Porto Rico (70-54). Les Opals ont pris les commandes dès les premières possessions et n’ont jamais été menées.

Steph Talbot a été la principale artisane de ce succès avec 19 points, 8 rebonds et 3 passes décisives, à 7/9 au tir dont 4/6 à 3-points. Ezi Magbegor a ajouté 11 points et 9 rebonds, tandis qu’Alanna Smith et Jade Melbourne ont chacune inscrit 10 points.

Porto Rico était revenu à deux longueurs dans le troisième quart-temps (40-38), avant de subir un 11-0 qui a permis à l’Australie de reprendre le large. Arella Guirantes a terminé meilleure marqueuse de la sélection portoricaine avec 14 points et 10 rebonds.