Le SLUC Nancy a vécu un ascenseur émotionnel face à l’ASVEL. Longtemps dominateurs, les joueurs de Sylvain Lautié ont compté jusqu’à 28 points d’avance (59-31) face à la deuxième meilleure défense de Betclic ELITE. Mais un effondrement en seconde période, conjugué à la montée en puissance de Glynn Watson Jr. – laissé au repos jeudi à Valence -, a renversé la rencontre.
Un SLUC Nancy flamboyant pendant 25 minutes
À la mi-temps, le SLUC Nancy avait déjà inscrit 55 points à une ASVEL encore marquée par sa lourde défaite en EuroLeague à Valence (82-67). Mieux encore, les Lorrains n’avaient concédé qu’une seule balle perdue en vingt minutes, déroulant un basket collectif et inspiré.
Porté par une adresse extérieure et une circulation de balle efficace, Nancy a surpris son adversaire, prenant de plein fouet l’énergie de Gentilly. Landers Nolley, auteur de 29 points, a brillé, au point de prendre la tête des meilleurs marqueurs du championnat avec 19,9 points de moyenne.
Pour Sylvain Lautié, interrogé par L’Est Républicain, cette séquence est porteuse d’espoir.
« On savait qu’ils allaient hausser le jeu. Nous, au lieu d’être patients, on a été trop longs. Mais on a été courts aussi dans les rotations. On a manqué de focus sur les joueurs clés. Ce qu’a fait Watson en deuxième période est anormal. Il nous a manqué de l’expérience. Je suis fier des garçons malgré tout. Après ce match-là, je suis plutôt rassuré, aussi, de voir qu’on peut produire du jeu de très haut niveau pendant 25 minutes. »
Le réveil brutal de l’ASVEL
Mais comme souvent face aux grosses cylindrées, la marge d’erreur est infime. En seconde période, le SLUC Nancy a perdu son fil : 11 balles perdues en vingt minutes, une attaque grippée et une défense débordée par l’intensité adverse.
Animée par un Glynn Watson Jr. incandescent (25 points), l’ASVEL a infligé un terrible 8-37 à son hôte. Le meneur a même scellé le sort du match d’un tir à 3-points, annihilant les derniers espoirs lorrains.
Stéphane Gombauld, malgré ses 22 points, regrettait ce tournant mental.
« C’est un match qu’on aurait pu largement prendre. On a joué ensemble et on les a surpris. C’est une défaite qui fait mal. En deuxième période, ils ont commencé à jouer physique et intense. En défense, ils ont switché partout. On a senti que c’était une autre équipe. On a manqué de maturité. J’espère que la trêve va nous faire du bien. On doit passer un cap et se remettre en question. »
Pierric Poupet salue la performance nancéienne
Côté villeurbannais, la réaction a été à la hauteur de l’enjeu. Pierric Poupet n’a pas manqué de souligner la qualité de la première mi-temps adverse.
« Nancy a joué une première mi-temps incroyable. Nous avons pris l’énergie de Gentilly et tout ce qu’il y a autour de plein fouet et on a été très fébriles. En deuxième mi-temps on a resserré les rotations. Shaquille Harrisson a fait un match incroyable en défense. »
Au-delà de la victoire, l’ASVEL a montré sa capacité à durcir le jeu et à s’adapter défensivement, en multipliant les switches et en augmentant la pression sur les porteurs de balle.
Pour le SLUC Nancy, la frustration est immense. Mais dans la défaite, les 25 premières minutes ont prouvé que l’équipe était capable d’évoluer à un niveau très élevé. Reste désormais à transformer ces séquences en constance sur 40 minutes afin de vite retrouver le succès après la longue trêve due à la Leaders Cup et la fenêtre internationale.
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