Keita Bates-Diop

Quand Richard Bates a décidé d'ajouter « Diop » au nom de famille de son fils, inspiré par le scientifique sénégalais Cheikh Anta Diop, il ne savait pas qu'il forgeait l'identité d'un futur basketteur professionnel aux multiples facettes. Keita Bates-Diop incarne cette richesse culturelle qui mélange ses origines nigérianes et sénégalaises avec son parcours américain.

Repéré parmi les 25 meilleurs lycéens du pays à Normal dans l'Illinois, l'ailier a posé ses valises à Ohio State University où son parcours a pris une tournure inattendue. Une blessure lors de sa troisième année l'a contraint à une année blanche, transformant ce qui aurait pu être un revers en opportunité de maturation. Cette épreuve a forgé sa résilience, qualité qui définira sa carrière professionnelle.

Sélectionné au 48e rang de la draft NBA 2018 par les Minnesota Timberwolves, Bates-Diop s'est rapidement imposé comme un joueur précieux grâce à sa polyvalence. Capable d'apporter sa contribution des deux côtés du terrain, il excelle dans les systèmes défensifs tout en sachant saisir ses opportunités offensives. Son parcours NBA l'a mené des Timberwolves aux Nets de Brooklyn, en passant par Denver, San Antonio et Phoenix.

La fracture du tibia subie en mars 2024 a marqué un nouveau tournant dans sa carrière, l'orientant vers la Chinese Basketball Association où il a rejoint les Qingdao Eagles. Cette expérience internationale témoigne de sa capacité d'adaptation et de son désir de continuer à évoluer au plus haut niveau, quelles que soient les circonstances.