Impliqué dans le projet, Pau Gasol prévient : « La NBA Europe va devenir une réalité »
Pau Gasol s’est montré très affirmatif mardi sur l’avenir de la NBA Europe. L’ancien intérieur espagnol estime que ce modèle est nécessaire pour assurer la croissance économique du basket européen tout en préservant son identité.
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Pau Gasol est convaincu de l’arrivée prochaine de la NBA Europe sur le Vieux Continent.
Crédit photo : © Kirby Lee-Imagn Images
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À partir de 5€Essai gratuitLa future NBA Europe continue de prendre forme. Alors que les discussions entre la NBA, la FIBA et l’EuroLeague se poursuivent en coulisses, Pau Gasol s’est montré confiant sur l’aboutissement du projet dans des propos relayés par Mundo Deportivo mardi.
L’ancien joueur des Lakers, aujourd’hui directement impliqué dans le développement du projet, estime ainsi que la création de cette nouvelle compétition n’est plus une simple hypothèse.
Dans un entretien accordé au média espagnol, l’ex-coéquipier de Kobe Bryant a affiché sa conviction. « La NBA Europe n’est pas seulement une proposition. Cela va devenir une réalité. » Pour l’icône de la Roja, ce projet représente même une étape indispensable pour le développement du basket sur le Vieux Continent.
Un mal nécessaire pour le basket européen ?
Au-delà de l’aspect sportif, et alors que la NBA Europe vise toujours un lancement sur 2027, Pau Gasol met en avant la nécessité de construire une ligue plus solide que celles actuellement en place.
« C’est un modèle qui sera non seulement durable, ce qui n’a pas été le cas depuis de nombreuses années, mais aussi vecteurs de croissance pour les clubs concernés », a-t-il expliqué.
Cette réflexion intervient alors que les différentes parties prenantes au projet tentent d’accorder leurs violons, et qu’une réunion tripartite entre la NBA, la FIBA et l’EuroLeague a récemment eu lieu afin d’évoquer l’avenir du basket européen.
La nomination de Chus Bueno, ex-vice président de la NBA Europe, à la direction générale de l’EuroLeague a également accéléré les discussions. Toutefois, les dirigeants de la grande ligue semblent prêts à poursuivre leur projet même sans accord global avec la plus prestigieuse compétition continentale.
Un impact global pour le basket européen ?
Selon Pau Gasol, les bénéfices potentiels dépasseraient largement le cadre de cette future ligue. L’ancien international espagnol imagine des retombées positives pour l’ensemble de l’écosystème.
« L’objectif est aussi d’avoir un impact global, de la NBA Europe aux autres ligues européennes, en passant par les championnats nationaux, la formation et les fédérations nationales », a-t-il détaillé.
Pour accompagner cette ambition, le projet prévoit notamment la modernisation des infrastructures et la construction de nouvelles salles afin d’améliorer l’expérience proposée aux spectateurs.
Une identité à préserver
Si l’ancien intérieur se montre enthousiaste, il insiste également sur un point essentiel : ne pas dénaturer ce qui fait la spécificité du basket européen.
« Avec cette nouvelle ligue, l’objectif est d’élever et d’améliorer l’expérience des supporters lors des matches », a-t-il expliqué, avant de souligner la nécessité de trouver un juste milieu entre les codes du sport européen et le savoir-faire événementiel de la NBA.
« Il sera crucial de trouver le bon équilibre entre la passion, la fidélité et la culture du sport ici avec le divertissement et la qualité de l’événement sportif que cette nouvelle ligue apportera. »
Très impliqué dans le processus dans un rôle d’ambassadeur non-officiel, Pau Gasol conclut en affirmant vouloir veiller à ce que cette évolution ne fasse pas perdre au basket européen ce qui le rend unique aux yeux de ses supporters. Légende vivante des parquets des deux côtés de l’atlantique, le Catalan apparaît particulièrement bien placé pour s’assurer que la future NBA Europe offrira bien le meilleur des deux mondes.
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