Ja Morant rend hommage à Brandon Clarke, victime d’une potentielle overdose

Le monde du basket américain est sous le choc après l’annonce de la mort de Brandon Clarke, décédé lundi à l’âge de 29 ans. Selon plusieurs médias américains, l’intérieur des Grizzlies a été retrouvé sans vie mardi à son domicile de la vallée de San Fernando, en Californie. Les secours l’auraient déclaré mort sur place et une enquête serait en cours autour d’une possible overdose.

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D’après les premiers éléments relayés outre-Atlantique, des accessoires liés à la consommation de drogue auraient été retrouvés dans la résidence du joueur. Les autorités californiennes n’ont toutefois pas encore communiqué officiellement sur les causes exactes du décès.

« Je t’aime mon frère »

Sans surprise, l’émotion est immense du côté de l’organisation des Grizzlies. Et particulièrement chez Ja Morant, qui partageait le vestiaire de Brandon Clarke depuis leur arrivée commune dans la ligue en 2019. Le meneur du Tennessee a publié plusieurs photos avec son coéquipier sur Instagram, accompagnées d’un message très personnel.

« Ça fait mal BC. Je t’aime mon frère. Tu es parti bien trop tôt. Cela va au-delà du basketball ».

Ja Morant on Brandon Clarke:

“this hurt BC 💔 love you broski. gone way too soon … it’s bigger than basketball”

💛🙏 pic.twitter.com/ct92oKyAJw

— Grizzlies SZN (@Grizzlies_szn) May 12, 2026

Les Grizzlies avaient sélectionnés les deux hommes au premier tour de la Draft 2019. Morant en 2e position et Clarke en 21e. Depuis, les coéquipiers ont traversé ensemble les différentes étapes de la reconstruction de Memphis, jusqu’à devenir l’une des meilleures équipes NBA en 2022. Les deux membres de All-Rookie First Team en 2019 ont également partagé des moments très difficiles dans leur carrière.

Lors de la saison 2023-2024, les deux hommes n’avaient disputé que 15 matches cumulés. La saison dernière encore, Brandon Clarke n’a participé qu’à deux rencontres, tandis que Ja Morant n’a joué que 20 matchs. Avant ces pépins physiques, Brandon Clarke s’était rapidement imposé comme un élément précieux de Memphis. Pour sa saison rookie, le Canadien avait terminé quatrième au vote du Rookie de l’année grâce à d’excellentes statistiques : 12,1 points, 5,9 rebonds à 61,8% de réussite aux tirs en seulement 22 minutes de moyenne.

Le monde du basket en émoi

Jaren Jackson Jr. a également réagi sur ses réseaux sociaux ce mercredi. Tout comme son ancien coéquipier, l’intérieur du Jazz lui a rendu vibrant hommage.

« Tu représentais tellement pour tant de gens, et encore plus pour moi. Je n’aurai jamais les mots pour décrire ce que je ressens. Je n’arrive pas à y croire. Pour ta famille, tes amis et tout le monde, tu as toujours été une lumière. Tu étais toujours si authentique, si vrai. Notre amitié allait bien au-delà de tout ce qui se passait sur le terrain. J’ai vraiment perdu mon jumeau. Je t’aimerais toujours, tu me manqueras à jamais. »

Le commissioner de la NBA, Adam Silver, a lui aussi partagé un communiqué mardi soir au nom de la grande ligue. « Nous sommes dévastés d’apprendre le décès de Brandon Clarke. En tant qu’un des joueurs les plus anciens des Grizzlies, Brandon était un coéquipier et un leader apprécié, qui jouait avec énormément de passion et de combativité. Nos pensées vont à sa famille, ses proches et l’organisation des Grizzlies ».

NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement today regarding the passing of Memphis Grizzlies forward Brandon Clarke:

“We are devastated to learn of the passing of Brandon Clarke.  As one of the longest-tenured members of the Grizzlies, Brandon was a beloved… pic.twitter.com/ZjxXtIycwl

— NBA (@NBA) May 12, 2026

Les cas de décès parmi des joueurs actifs restent extrêmement rares en NBA. Le dernier exemple en date remontant à 10 ans, lorsque le jeune arrière des Pelicans Bryce Dejean-Jones était abattu pour avoir forcé la porte d’un appartement. Un foyer qu’il croyait être celui de sa petite amie et de son enfant, situé hélas un étage plus haut au sein du même immeuble. Un triste malentendu qui aura coûté la vie de l’ancien Running Rebel d’UNLV.