Sévèrement punis par la NBA, Steve Ballmer et les Clippers promettent de se « battre »
Les Los Angeles Clippers refusent les conclusions de l’enquête ayant conduit la NBA à leur infliger de lourdes sanctions dans l’affaire Kawhi Leonard. La franchise californienne dénonce une procédure partiale et annonce vouloir utiliser tous les recours à sa disposition.
Résumé
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Après les lourdes sanctions annoncées mercredi, les Clippers dénoncent une enquête partiale et envisagent désormais un recours en justice.
Crédit photo : © Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images
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À partir de 5€Essai gratuitLa réponse des Clippers n’a pas tardé. Quelques heures après l’annonce des sanctions prononcées par la NBA pour contournement des règles du salary cap autour de contrats publicitaires de Kawhi Leonard (1,98 m, 35 ans), la franchise a vivement contesté les conclusions de l’enquête. Elle estime notamment que la procédure menée pendant un an n’a pas respecté les garanties d’impartialité annoncées par le commissioner Adam Silver.
BREAKING: The Los Angeles Clippers are denying the NBA’s findings in the salary cap circumvention investigation and plan to “vigorously” fight it 👀
“We vehemently reject the NBA’s findings, which are the result of a heavily biased investigation seeking to justify a… pic.twitter.com/0iiQhiK3J9
— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) September 2, 2026
Dans un communiqué relayé par CBS Sports, les Clippers affirment « rejeter fermement » les conclusions de la NBA et promettent de contester les décisions prises « par tous les moyens disponibles ». Le club juge également l’enquête, confiée à un cabinet d’avocats à la demande de la ligue, « fortement biaisée » et destinée selon lui à conforter une version déterminée à l’avance.
🚨 NBA has banned Clippers owner Steve Ballmer and executive Gillian Zucker from all team activities for 1 year, president Lawrence Frank for 6 months and Dennis “Uncle Dennis” Robertson for 5 years for their roles in salary cap circumvention pic.twitter.com/Zs9ZNSO5IO
— Bleacher Report (@BleacherReport) September 2, 2026
La franchise assure par ailleurs que le discours tenu par la NBA en privé ne correspondrait pas à celui présenté publiquement mercredi. « Pendant l’année écoulée, nous avons pleinement coopéré, et de bonne foi. Nous allons désormais nous battre avec la même détermination pour démontrer notre innocence », indique-t-elle. Les Clippers disent attendre désormais une procédure d’arbitrage « éthique et impartiale ».
Un recours compliqué
La NBA a conclu à « un ensemble de comportements fautifs et plusieurs violations importantes des règles ». Elle a notamment retiré aux Clippers cinq choix de premier tour de Draft entre 2029 et 2033, infligé une amende de 30 millions de dollars et suspendu Steve Ballmer pendant un an. Kawhi Leonard doit de son côté verser 700 000 dollars à la ligue alors que son transfert aux Raptors ne semble toutefois pas remis en cause par la NBA.
La marge de manœuvre de Los Angeles pourrait toutefois être limitée. Selon la NBA, un accord passé avec le syndicat des joueurs rend les sanctions définitives et contraignantes. CBS Sports précise qu’aucune disposition des règlements de la ligue ne permettrait aux Clippers de faire appel directement. La franchise envisage donc désormais tous les recours juridiques possibles pour modifier les conclusions d’une enquête qu’elle juge inéquitable depuis le début.
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