Sur un game-winner, Victor Wembanyama envoie les Spurs en playoffs pour la première fois depuis 7 ans !

C’est le scénario parfait. Ce moment historique ne pouvait pas arriver d’une manière lambda. À l’image de leur saison spectaculaire, les San Antonio Spurs ont obtenu leur première qualification en playoffs depuis 2019 sur… un game-winner à domicile. Et qui d’autre pour être le héros de la soirée que Victor Wembanyama (2,24 m, 22 ans), bien sûr. La superstar française est l’auteur de ce tir de la gagne – son premier réussi après en avoir raté 5 dans sa carrière NBA – qui a fait exploser le Frost Bank Center, qui peut officiellement se préparer à ses premières phases finales depuis sept ans.

NBA

– Journée 20032026

San Antonio Spurs 101

Phoenix Suns 100

Le moment rêvé

« Ce tir en particulier, je l’ai travaillé avec Tim Martin, il y a au moins six ans. Ce n’est pas quelque chose de nouveau. On ne va pas inventer des choses dans ce genre de moments » a révélé le principal intéressé en conférence de presse. Un tir qui rentre à 1 seconde de la fin après 10 secondes de possession en isolation : tout était calculé. Le tir à mi-distance est magnifique, le scénario du match propice, le contexte à domicile idéal… Comment rêver d’une meilleure manière de retourner en playoffs pour les Spurs et Wembanyama.

Le Français a d’ailleurs lâché ses émotions comme rarement après le coup de sifflet final, chahutant ses coéquipiers qui l’entouraient, criant au micro de la salle, et lançant avec un entrain particulier le désormais traditionnel “clapping” du public avec son tambour.

Celui qui s’est plusieurs fois dit frustré de ses deux premières saisons sur le plan collectif (14e puis 13e de l’Ouest) attendait ce moment depuis longtemps. Depuis sa Draft en fait, quelques jours après ses derniers playoffs, disputés avec les… Metropolitans 92. En tant que compétiteur, il avait besoin de retrouver des phases finales, moments où les grands champions s’affirment. Et il l’a fait avec la manière.

Victor WEMBANYAMA

34

PTS

12

REB

1

PDE

SAS

101 100

PHO

« J’ai peur d’être rassasié »

Car ce game-winner vient ponctuer une nouvelle performance dominante de Wembanyama. En 35 minutes face aux Phoenix Suns, le Français a compilé 34 points à 10/20 aux tirs (dont 2/7 à 3-points), 12 rebonds, 1 passe décisive, 3 interceptions et 1 contre. Son plus/minus de +18 dans une victoire d’un petit point est révélateur de son impact. C’est déjà son quatrième match à 30 points et son septième double-double, seulement le mois de mars.

Et surtout, cela s’est traduit par… neuf victoires d’affilée (la seule défaite des Spurs était à Denver, quand il était absent). L’équipe est en bonne voie pour sécuriser l’avantage du terrain en playoffs, et même sa place dans le Top 2, vu qu’il sont 7 victoires d’avance sur les troisièmes, les Lakers. Une saison remarquable des Spurs qui rappelle les grandes années de la franchise.

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Mais la qualification en playoffs n’est qu’une étape pour Wembanyama : « Le premier instinct est forcément d’en être fier, et d’apprécier le moment. Mais pour moi, la clé est de ne pas s’attarder dessus, parce qu’on veut jouer à fond les 82 matchs. Je ne vais pas mentir, j’ai peur d’être rassasié. Je veux toujours plus. »

Quant à Wembanyama, il continue d’impressionner la ligue. En tant que leader des deux côtés du terrain d’une des trois meilleures équipes de NBA, il est un candidat sérieux au titre de MVP, tout simplement. Même si Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City) est aujourd’hui le grand favori, le Français le talonne en 2e position du MVP Ladder de la NBA. Sa place dans la All-NBA First Team semble en tout cas déjà assurée, probablement aux côtés de Nikola Jokic (Denver) dans le frontcourt. En tout cas, s’il arrive à finir la saison au-dessus des 65 matchs joués, alors qu’il n’a plus que 3 jokers disponibles.