Aaron Gordon sacrifié par les Nuggets pour garder Peyton Watson ?

Denver s’avance dans cette intersaison avec plusieurs choix épineux à faire. Après leur élimination dès le premier tour des playoffs par Minnesota, les Nuggets doivent désormais faire de la place dans leur salary cap afin de prolonger Peyton Watson, agent libre cet été. Cependant cette marge financière limitée pourrait pousser la franchise a écouter les offres pour certains cadres, dont Aaron Gordon.

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— NBA (@NBA) May 15, 2024

Peu d’intouchables dans le Colorado

Selon le journaliste Jake Fischer, presque tous les joueurs de l’effectif pourraient être disponibles pour un transfert, à l’exception de Nikola Jokic et Jamal Murray. Dans cette logique, Aaron Gordon, Christian Braun ou encore Cam Johnson font partie des profils évoqués.

Cela ne veut pas dire pour autant que Denver veuille absolument se séparer de l’ancien du Magic. En revanche, les Nuggets doivent alléger leur masse salariale s’ils veulent prolonger Peyton Watson et garder une rotation compétitive autour de leur duo de All-Stars. Par conséquent la franchise du Colorado doit trouver un équilibre entre continuité sportive et ajustements financiers. Et opérer des choix forts pour l’avenir.

Le cas Gordon est d’autant plus important qu’il pèse encore lourd dans les finances. En effet, à 30 ans, le 4ème choix de la Draft 2014 possède encore trois années de contrat à plus de 33 millions de dollars par saison. Dans une équipe déjà construite autour de gros salaires, ce type de deal peut forcément devenir un sujet de discussion pour le front office.

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10 juin 2026

Maxime Bodilis

Gordon reste un profil rare

Sportivement, Denver sait pourtant ce qu’il perdrait. Arrivé à la trade deadline 2021, l’ancien d’Arizona a été l’une des pièces majeures du titre NBA de 2023 grâce à sa défense, son énergie, ses coupes vers le cercle et sa capacité à jouer sans ballon. Autant de qualités qui ont fait de lui le complément idéal autour du Joker.

Raison pour laquelle son profil peut attirer du monde. Dans une ligue toujours à la recherche d’ailiers forts polyvalents et d’intérieurs small-ball, l’ancien finaliste du concours de dunks 2018 peut s’intégrer dans beaucoup de projets. C’est d’ailleurs ce que résumait Jake Fischer : « son jeu peut coller partout dans la ligue ».

Statistiques de Aaron Gordon sur BeBasket

Pourtant, le joueur de 30 ans ne sort pas de la meilleure saison de sa carrière. Gêné par des problèmes aux ischio-jambiers, l’intérieur n’a disputé que 36 matchs de saison régulière, pour 15,8 points, 5,8 rebonds et 2,6 passes de moyenne. Touché ensuite au mollet lors des playoffs, AG a manqué 3 matchs dans la série perdue contre les Timberwolves.

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— Pitless (@pitlessball) May 10, 2025

La question dépasse donc le simple cas Gordon. Denver entre dans un été où chaque décision peut peser sur sa marge de manœuvre, avec un effectif déjà proche des limites fixées par le second apron. Garder Peyton Watson sans toucher au cœur du projet s’annonce donc comme un vrai numéro d’équilibriste.