Au bout de l’effort et des blessures, les Bleuets U20 s’inclinent en demi-finale contre les locaux slovènes
Tom Audry et les siens se sont bien battus
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Ce samedi 18 juillet à Ljubljana, l’équipe de France U20 se battait contre le monde. Contre cette belle équipe de Slovénie bien sûr, contre le public en feu qui soutenait sa nation, contre les arbitres selon les propos du coach Mickaël Hay, mais aussi contre… les blessures, qui ont encore un peu plus enfoncé ces Bleuets déjà pas épargnés par le contexte.
Avalanche de pépins
Comptant 11 absents dans la sélection de base entre les défections volontaires et blessures, ils ont aussi dû faire sans leur meilleur pivot Mohamed Sankhé, touché au genou lors du match précédent. Et au bout de quelques minutes, voilà qu’un autre cadre de l’effectif tombait à terre : Soren Bracq, qui s’est tordu la cheville dans le premier quart-temps. Le Gravelinois n’a pas pu revenir du match, la tête dans la serviette de douleur et de tristesse. Talis Soulhac, qui revenait tout juste de ses douleurs sous le pied, a rechuté en tombant, mais a serré les dents jusqu’au bout. Difficile de faire plus poisseux que cela.
Et face à une génération slovène qui a terminé médaille de bronze de la dernière Coupe du monde U19, il était difficile de rivaliser. Avec deux pivots encore très verts pour remplacer Sankhé (Yatabare et Mendy n’ont joué que 16 minutes cumulées), les Bleuets se sont globalement battus à 8 joueurs. Ils ont misé sur leurs armes.
Maidy Douglas took matters into his own hands in the fourth. 🥶 #U20EuroBasket pic.twitter.com/YJ1fgmJh7y
— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) July 18, 2026
Se battre avec les forces restantes
Yohann Sissoko (14 points) et Maïdy Douglas (32 points) ont multiplié les 1-contre-1, Oscar Wembanyama (11 points) a commencé par un 3/3 à 3-points inédit pour lui, Mohamed Diakité (12 points, 10 rebonds) s’est mué en leader dans un poste 5 en small ball qui n’est pas le sien… Cela aura suffi pendant… 36 minutes. avant d’encaisser un 13-0 dans le money-time, qui a enflammé l’Arena Stozice et ses milliers de supporters. De 82-75 à 82-88, on pensait que c’était fini pour les Bleuets.
Mais ces derniers ont tout de même trouvé les ressources pour aller chercher un money-time serré. Des fautes provoquées par un Talis Soulhac qui jouait en boitant, une interception et lay-up décisifs d’Oscar Wembanyama, et voilà les Bleuets revenus à 89-89.
Moment choisi par les Slovènes pour perdre le ballon sur un pied en touche, et voilà Maïdy Douglas (déjà exceptionnel avec 32 points) en position de possiblement marquer le panier de la victoire. Mais au moment de remonter la balle, son vis-à-vis glisse sur le parquet, et le Nanterrien en profite pour tirer immédiatement en première intention.
Choix discutable, vu qu’il restait 4 secondes au chronomètre, soit assez de temps pour driver vers le panier. Son tir heurte l’avant de l’arceau, le ballon flotte, ce qui laisse une bataille au rebond entre Slovènes et Français. C’est à ce moment-là que les arbitres décident du sort du match.
Timéo Pons tend les bras vers l’arrière, et ne voit pas arriver un adversaire derrière lui. Quand il heurte ce dernier, les arbitres sont sans pitié : faute, deux lancers pour les Slovènes (voir à 1:04 de la vidéo ci-dessous). Ce que Mickaël Hay fustigera ensuite : « Sur la dernière action, t’as pas le droit de siffler ça. Je ne veux même pas savoir s’il y a faute ou pas. Il faut laisser la décision aux joueurs. »
They're going to the #U20EuroBasket Final AT HOME! 🏆🇸🇮
The last couple of minutes of Slovenia's win against France are pure cinema. pic.twitter.com/I7ihFIUGOh
— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) July 18, 2026
Alors qu’on voyait une prolongation de dessiner après le tir raté de Douglas, le final est tout autre. La victoire s’est décidée sur deux lancers réussis par Filip Petkovski (14 points). Avec 0,7 seconde au chrono, les Bleuets n’ont même pas eu le temps de tirer une dernière fois, puisque leur remise en jeu fut ratée.
« C’était un gros match de basket dans l’intensité, avec de l’adresse et des rebondissements… C’est dommage que ce match-là soit décidé par les arbitres. Ce n’est pas normal, tout simplement » a conclu le coach français. Reste à voir si les joueurs valides arriveront à surmonter la défaite et se remobiliser pour aller chercher le bronze, comme l’année dernière.
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