Les U18 d’Élise Prodhomme à la défense de leur médaille d’argent à l’Euro : « La complémentarité de l’effectif est sa force »

Depuis Trento (Italie),

Ils étaient le rayon de soleil dans un été 2025 bien morne chez les équipes de France jeunes. Avec leur médaille d’argent obtenue sur un crève-cœur en finale contre l’Espagne, les U18 masculins d’Élise Prodhomme avaient ramené le meilleur résultat français. Mais surtout, ils avaient convaincu par la manière, avec un style de jeu léché, qui a poussé la Fédération à reconduire la future coach de Vichy à la tête de ces U18. À quelques heures du coup d’envoi de l’EuroBasket U18 à Trento en Italie, Élise Prodhomme s’est confiée à notre micro sur l’état d’esprit des Bleuets.

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Longue préparation

La route vers Trento a été intense, jalonnée de tests grandeur nature. La délégation s’est testée sur plusieurs tournois de préparation depuis le 26 juin. D’abord la traditionnelle étape de Bellegarde début juillet : « On a joué la Finlande, la Slovaquie et l’Allemagne. On a gagné les trois matchs » nous indique la sélectionneuse nationale. Avant un tournoi plus relevé en Italie le week-end dernier, à l’issue duquel le staff a décidé sa liste de 12 joueurs. « Au tournoi d’Agropoli, on a joué l’Espagne, l’Italie et la Grèce. On a perdu l’Espagne et gagné de peu l’Italie et la Grèce. »

Ces Bleuets ont donc terminé leur préparation sur un bilan de 5-1, avant un mini-stage de 3 joueurs à une heure de route de Trento, dans de « super conditions, en étant invités avec le club de Vérone et avec mise à disposition de la salle. » En plus du club italien, la coach tient aussi à remercier la Fédération pour la confiance renouvelée et son (nouveau) club de la JA Vichy pour son soutien.

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L’Équipe de France U18 Masculine, emmenée par Élise Prodhomme, débute aujourd’hui son EuroBasket U18 !

🆚 🇦🇹 Autriche : 25 juillet à 20h30
🆚 🇮🇱 Israël : 26 juillet à 18h00
🆚 🇬🇷 Grèce : 27 juillet à 13h00

📺 À suivre en direct sur la chaîne YouTube… pic.twitter.com/rARfubpceA

— Fédération Française de BasketBall (@ffbasketball) July 25, 2026

Absents et leaders

Les leaders dans l’effectif sur le papier sont Hugo Yimga-Moukouri , Yaël Maesdieu-Reynaert et Louka Letailleur. Les deux premiers sont les seuls rescapés de l’épopée de l’été dernier. « J’attends juste qu’ils soient eux-mêmes, dans leurs compétences et leurs qualités, au service du collectif. Ils guident l’équipe car ils connaissent le système de jeu, mais ils doivent avant tout être exemplaires dans l’état d’esprit défensif. Ce sera déjà un très bon début » nous explique la sélectionneuse. Yigma-Moukouri notamment, après sa grosse saison avec Nanterre, a de fortes attentes autour de lui, devant les très nombreux scouts qui seront présents.

Dans cette génération 2008, on compte plusieurs absents de marque. Sacha Defoundoux a subi un coup du sort en se blessant lors du dernier tournoi de préparation à Agropoli. Cameron Houindo, déjà un homme fort des U18 l’été dernier avec un an d’avance, était lui aussi dans la liste de 18 pré-sélectionnés. Le staff n’a pas voulu faire de commentaires sur son absence, mais c’est un choix préventif pour d’éventuelles blessures articulaires selon nos informations.

Ensuite, deux sont absents depuis le début, aussi pour des motifs de santé. Swann Penda est en convalescence après une blessure, tandis que Matthys Mahop s’est fait opérer récemment, et avait décidé de faire une croix sur cet Euro… mais participe tout de même à la Top Hoops Summer League U23 en ce moment à Paris.

Autres noms manquants par rapport à ceux qui étaient médaillés d’or en U16 il y a deux ans : Mehdi Chaouad qui est en convalescence, et le meneur Karl Kouamé… qui a choisi de jouer pour la Côte d’Ivoire depuis. Enfin, les 2009 présents à la Coupe du monde U17 (Nathan Soliman, Aaron Towo-Nansi, Messi Yangala…) ne sont plus autorisés à doubler les compétitions estivales depuis plusieurs années, sur décision fédérale.

Une moitié de néophytes

Le staff tricolore préfère lui se concentrer sur les joueurs présents plutôt que les absents. « J’ai appris à prendre du recul et à me concentrer uniquement sur les choses que l’on peut contrôler, sans perdre d’énergie sur le reste » nous dit Prodhomme. L’un de leurs principaux défis a été d’harmoniser un effectif aux trajectoires multiples. Ces dernières semaines ont constitué « une grosse période d’observation, de préparation, d’acclimatation de tous les joueurs dans un rôle différent. » La moitié de l’effectif (6 joueurs) sont en effet des néophytes, et disputeront leur première compétition internationale.

C’est le cas des postes 1-2 Appolinaire Loussavouvou, Afény Cognet et Jordan Monroc-Omiscar, et des postes 4-5 Madiba Diaby-Cisse, Eliott Hottelard et Luca Rapini. Deux d’entre eux (Monroc et Hottelard) jouent cependant en Espoirs à Dijon sous les ordres d’Élise Prodhomme, et ne seront donc pas dépaysés. Si la cuvée 2026 peut sembler moins homogène sur le papier que celle de 2025, la technicienne réfute fermement toute comparaison avec l’épopée de l’été dernier. Elle rappelle d’ailleurs avec malice que l’an passé, « avant la compétition, il y avait aussi des joueurs qu’on ne connaissait pas. »

L’identité de cette équipe de France s’articule autour de caractéristiques physiques et d’une cohésion collective très marquée, marque forte des équipes d’Élise Prodhomme. La coach définit ses forces en insistant sur « la complémentarité de l’effectif avec des joueurs différents, avec surtout des compétences différentes qui nous permet d’avoir une adaptabilité sur le terrain ». Le socle de l’équipe reposera avant tout sur « une grosse force collective défensive de par l’athléticité et la prise d’espace qu’on a avec les joueurs de notre sélection. »

Se qualifier pour la Coupe du monde U19

Cet Euro débute ce samedi 25 juillet, à 20h30 à Revereto (dans la deuxième salle, à 30 minutes de Trento). L’Autriche sera leur premier adversaire dans un groupe qui compte aussi Israël et la Grèce, que la France a battu en préparation. En ce qui concerne les Autrichiens, Prodhomme parle d’une « équipe qui joue sur la rapidité et la mobilité, avec beaucoup d’énergie et une défense agressive. »

Ce sera un premier test, dans cette compétition U18 qui compte pour la qualification à la Coupe du monde U19 l’été prochain (il faut finir dans le Top 5 pour cela). « Une chose est sûre, c’est que j’ai confiance en mon staff, j’ai confiance en l’équipe. On fera de notre mieux pour produire le jeu qu’on a envie de produire ». Le ton est donné, place au jeu. Les matchs sont disponibles sur la Chaîne Youtube de la FIBA… mais toujours de manière payante.

Équipe de France U18 2026

Meneurs/arrières : Yaël Maesdieu-Reynaert, Appolinaire Loussavouvou, Afény Cognet, Jordan Monroc-Omiscar

Ailiers : Hugo Yimga-Moukouri, Louka Letailleur, Achille Junior Elouma

Intérieurs : Kény Vado, Luca Rapini, Madiba Diaby-Cissé

Staff

Coachs : Élise Prodhomme, Romain Leroy, Johann Ziolkowski

Vidéo/terrain : Matthieu Cassard, Quentin Boullet

Préparation physique : Alexandre Dugeny

Médical : Quentin Lecheneaut (médecin), Marie Boehrer (kiné)