Louis Lesmond de retour au HTV après huit ans aux États-Unis : pigiste express pour lancer sa carrière pro dans un contexte d’urgence
Louis Lesmond après avoir terminé son cursus NCAA à Fordham
Louis Lesmond (1,98 m, 24 ans) retrouve déjà le basket français. À peine son cursus NCAA terminé, le shooteur varois s’est engagé avec Hyères-Toulon comme pigiste médical, dans un contexte d’urgence marqué par les blessures, notamment celle de Florian Pouaveyoun, indisponible plusieurs semaines (voir plus bas).
Parti avec sa famille à 16 ans aux États-Unis, en plein cursus au Pôle France, Louis Lesmond avait fait le choix de la filière américaine, entre lycée (2018 à 2021) et NCAA, avec un passage marquant à Harvard (2021-2025) avant une dernière saison plus compliquée à Fordham (2025-2026).
Un retour en France accéléré par les circonstances
À Hyères-Toulon, la signature pour un mois de Louis Lesmond intervient dans un contexte particulièrement tendu. Le HTV doit composer avec une rotation extrêmement réduite, conséquence d’une série de blessures (John Roberson, Elwin Ndjock, Florian Pouaveyoun et Victor Diallo), dont celle de Florian Pouaveyoun, touché à la cheville et absent pour six à huit semaines.
L’intérieur français tournait cette saison à 4,9 points et 4,6 rebonds en ELITE 2, avec une vraie efficacité près du cercle (60% de réussite aux tirs). Son absence fragilise encore davantage un secteur intérieur déjà limité.
Pour faire face, le club varois a donc activé la piste Louis Lesmond, signé pour un mois comme pigiste médical. Une solution rapide pour densifier un effectif qui ne comptait parfois que six professionnels disponibles.
Une transition naturelle pour le shooteur varois
Le retour de Louis Lesmond dans le Var n’a rien d’un hasard. Passé par les U15 ELITE du HTV, le vice-champion du monde U19 2021 connaît déjà l’environnement du club, où il s’était même entraîné l’été dernier. Il est d’ailleurs le petit-cousin du coach, Stéphane Dumas, sa mère étant Vanesse Dumas.
Après plusieurs années aux États-Unis, entre Harvard et Fordham, l’arrière/ailier de 1,98 m ressent le besoin de revenir à un basket plus en adéquation avec ses qualités.
« Je suis content de revenir en France, huit ans après mon départ pour les USA. Mon expérience basket en NCAA n’était pas très bonne. Je pense que le jeu européen me correspond mieux. J’ai envie de montrer ce que je peux faire et de lancer ma carrière pro, qui plus est à la maison », a-t-il confié à Var-Matin.
Un discours lucide pour celui qui sort d’une saison limitée à Fordham (3,3 points à 29% aux tirs et 2,2 rebonds en 19 minutes, sur 28 matches), après un passage plus convaincant à Harvard, où il s’était affirmé comme un shooteur fiable et un défenseur solide.
Un profil à relancer dans un effectif sous pression
À 24 ans, Louis Lesmond arrive dans un contexte loin d’être idéal mais propice à se montrer. Entre l’enchaînement des matches et la fatigue accumulée, notamment lors de la défaite après double-prolongations à Caen, le HTV devra s’appuyer sur toutes ses forces disponibles (Moses Greenwood, Bensley Joseph, Nikola Knezevic, Jito Kok, Mathis Keita, Maxim Eugene, Lesmond donc et quelques espoirs).
Le staff de Stéphane Dumas, contraint de gérer les organismes et d’intégrer des jeunes au compte-gouttes, attend un apport immédiat du nouvel arrivant, notamment sur les postes extérieurs.
Utilisé majoritairement en 3/4 en NCAA, Louis Lesmond devrait évoluer davantage sur les postes 2 et 3 en France, où son tir extérieur et sa discipline défensive seront scrutés.
Hyères-Toulon toujours en quête d’un intérieur JFL
Si l’arrivée de Louis Lesmond apporte une solution sur les lignes extérieures, le chantier reste ouvert dans la raquette. Le club est activement à la recherche d’un intérieur JFL pour compenser l’absence de Florian Pouaveyoun.
Avec un calendrier chargé et une lutte serrée au classement d’ELITE 2, Hyères-Toulon n’a que peu de marge de manœuvre. L’intégration rapide de Louis Lesmond et le recrutement d’un renfort intérieur seront déterminants pour la suite de la saison.
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