Le barrage qui concerne les Bleues est connu : quelle nation sur la route de l’équipe de France en quart de finale ?

Il faudra attendre mercredi, veille du quart de finale, pour connaître l’identité de l’adversaire de l’équipe de France, mais les Bleues ont réduit les possibilités au strict minimum.

Invaincues lors de leur premier tour, largement dominantes (+42,3 points d’écart moyen), les joueuses de Jean-Aimé Toupane devront affronter soit la Chine, soit Porto Rico, pour s’ouvrir les portes du dernier carré.

Ce ne sera pas l’Italie ! 

Alors que les Porto Ricaines ont accroché la troisième place du Groupe C en disposant de la Turquie (75-71), la Chine a créé une petite sensation en torpillant l’Italie (71-51), qui n’avait visiblement pas complètement récupéré physiquement et mentalement de l’énorme combat livré la veille à Team USA. Si la jeune Ziyu Zhang (19 ans) a eu de l’impact en première mi-temps (8 points en 8 minutes) du haut de ses 223 centimètres, Xu Han (2,11 m) est la MVP du soir (19 points et 10 rebonds).

Le barrage Chine – Porto Rico est programmé mercredi à 17h45. Son vainqueur sera donc ensuite l’adversaire de l’équipe de France.

« La clef de la compétition » 

Jeudi, les Bleues tenteront de briser une malédiction historique. En Coupe du monde, leur huit dernières apparitions en quart de finale se sont soldées par une élimination… Et l’équipe de France n’a plus vu le dernier carré depuis la première édition disputée en… 1953 au Chili !

« Ce sera une nouvelle histoire », promet Jean-Aimé Toupane. « Le quart de finale est toujours la clé de la compétition. Mon staff va scouter notre prochain adversaire. On ne veut prendre aucune équipe à la légère. C’est toujours compliqué de jouer un quart de finale car il y a beaucoup de pression. Il faudra qu’on se prépare bien, mais en trouvant le moyen aussi de se reposer. »