Rudy Gobert meilleur défenseur que Ben Wallace ? Patrick Beverley tranche sans hésiter
Rudy Gobert est un défenseur sous-estimé en NBA malgré son palmarès
Rudy Gobert (2,16 m, 33 ans) n’est pas le joueur le plus apprécié de la sphère NBA. C’est peu de le dire. Pour autant, son impact défensif fait clairement l’unanimité. Sur sa chaîne YouTube, Patrick Beverley, joueur reconnu pour son agressivité défensive en NBA tout au long de sa carrière, a été interrogé sur le débat entre Rudy Gobert et Ben Wallace. Pour lui, c’est Rudy Gobert qui l’emporte « sans aucun doute ».
Patrick Beverley says Rudy Gobert is a better defender than Ben Wallace. pic.twitter.com/XBM7C9Rv8C
— The Art Of Dialogue (@ArtOfDialogue_) April 8, 2026
Rudy Gobert, un joueur système en défense
Le terme de joueur système est souvent utilisé pour décrire Luka Doncic ou James Harden par exemple. Ils ne sont pas des joueurs systèmes, ils sont le système pour reprendre une expression du barbu. Rudy Gobert, par son impact défensif sur toute une équipe, semble jouer ce rôle de l’autre côté du terrain.
« Rudy Gobert a été le meilleur défenseur, ou au moins dans le top 3 ou top 5, sur toute la dernière décennie, sans aucun doute« . Pat Bev a détaillé son point de vue. « Sa protection de cercle est exceptionnelle, son rebond défensif est exceptionnel, et son impact sur la défense est quelque chose qu’on n’a jamais vu dans l’histoire de la NBA, j’en suis convaincu. Je me souviens qu’on devait affronter le Jazz d’Utah et qu’on était obligés de changer tout notre système offensif. Je n’ai jamais rejoué contre un joueur de ce type. Il était tellement dominant défensivement qu’il fallait modifier toute sa stratégie en attaque juste parce qu’il était sur le terrain.«
Pourtant, en 2021, Pat Bev critiquait ouvertement la défense de Rudy. Dans ce match entre le Jazz de Donovan Mitchell et Rudy Gobert et les Wolves de Karl-Anthony Towns et Anthony Edwards – drôle d’époque – Rudy n’a pas défendu KAT. Pour protéger la peinture en deuxième rideau, il a défendu Jared Vanderbilt, le laissant libre d’intervenir en cas d’attaque de la peinture. Ce schéma n’a pas du tout plu à l’extérieur qui a insisté sur le fait que le meilleur défenseur devait défendre le meilleur attaquant adverse, une vision assez archaïque du basket.
Cette stratégie s’est, depuis, largement répandue en NBA. Les Wolves de… Rudy Gobert l’ont notamment adopté face aux Nuggets de Jokic en 2024. KAT défend le Joker en premier rideau tandis que Rudy couvre une potentielle défaillance de son coéquipier dans la peinture pour l’aider.
Un des meilleurs défenseurs de l’histoire
5 ans plus tard, Patrick Beverley a donc mis de l’eau dans son vin. Il estime même que Rudy est meilleur que Ben Wallace, un autre candidat au titre de meilleur défenseur de l’histoire. L’intérieur français a remporté quatre fois le trophée du meilleur défenseur de l’année, soit autant que Big Ben. Il a reçu cette distinction en 2018, 2019, 2021 et 2024. Cette saison, il devra sûrement laisser sa place à un autre Français, Victor Wembanyama.
« Sans l’ombre d’un doute Rudy Gobert [sur sa préférence entre les deux, NDLR]. Je sais que les gens vont débarquer en disant : ‘Mec, tu craques, c’est Ben Wallace, même Shaq a dit que c’était le plus grand défenseur de l’histoire’. Je ne pense pas qu’ils se rendent compte à quel point Rudy Gobert est vraiment élite » a expliqué Patrick Beverley.
Le pivot des Wolves se place donc très haut dans ce débat. Cible de nombreuses critiques depuis le début de sa carrière, notamment en playoffs, il a su se faire respecter pour sa défense de très haut niveau. À tel point qu’il s’inscrit désormais dans la lignée des Dikembe Mutombo, Hakeem Olajuwon, Alonzo Mourning ou encore Dwight Howard. Une lignée qui devrait très certainement l’emmener jusqu’au Hall of Fame.
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