À Anvers (Belgique), organisateur du Final Four de Ligue des Champions, le Virtus Bologne a largement dominé Bamberg (67-50) en demi-finale. Les Italiens ont étouffé les Allemands en attaque en les limitant à 26% de réussite aux tirs. De l’autre côté du terrain, c’est comme très souvent Kevin Punter (21 points et 8 rebonds) qui a débloqué les situations. Amath M’Baye a apporté sa pièce à l’édifice avec 9 points et 2 rebonds en 29 minutes. Bien évidemment cette qualification en finale de Champions League ravit l’ailier tricolore:
« C’est énorme. Maintenant, on n’a gagné qu’un match. On n’est pas satisfait. Quand tu viens à un Final 4, tu veux tout gagner. Je trouve qu’on a livré un bon match collectif. On a bien joué en attaque ensemble, surtout on a bien défendu ensemble, ça fait vraiment plaisir de nous voir comme ça. Je sens qu’on est sur une bonne dynamique là. Espérons que ça continue dimanche. »
Le Bordelais, qui disputera dimanche sa première finale européenne en carrière, a également eu des mots en vers son coach, Sasha Djordjevic, légende du basket européen :
« Son expérience est énorme. Il inspire le respect. On l’écoute. Evidemment, il a joué dans beaucoup de gros matches par le passé. Il a coaché beaucoup de gros matches aussi. On a des joueurs d’expérience aussi, que ce soit Mario (Chalmers, champion NBA) ou Kevin (Punter, vainqueur de la BCL en 2018 avec Athènes). On a vraiment un groupe avec beaucoup de gens expérimentés à écouter, ça nous aide. »
5e titre européen pour Bologne ou doublé pour Tenerife ?
Grand nom du basket italien (15 championnats et 8 coupes nationales), Bologne retrouve les sommets européens après un passage à vide. Vainqueur de deux EuroLeague (1998 et 2001) ainsi que de l’EuroChallenge (2009) et d’une Coupe des Coupes (1990), deux épreuves FIBA disparues depuis, le club transalpin est à la conquête d’un 5e titre européen de son histoire.
Dans l’autre rencontre, Tenerife a éliminé l’hôte du Final Four, Anvers, (70–54). Le club espagnol avait remporté la première édition de cette coupe d’Europe à domicile en 2017.
Alors qui du Virtus Bologne ou Tenerife remportera l’édition 2019 de la Ligue des Champions ? Réponse dimanche à 18h.
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