Austin Reaves s’enflamme pour Walker Kessler avant ses débuts avec les Lakers !

Après une intersaison marquée par de nombreux changements, les Lakers comptent sur Walker Kessler (2,13 m, 24 ans) pour devenir l’un des nouveaux piliers de l’équipe. Arrivé en provenance du Jazz, le pivot de 24 ans représente un investissement majeur pour une franchise désormais construite autour de Luka Doncic et Austin Reaves. Ce dernier semble d’ailleurs être déjà convaincu par l’apport du nouveau venu.

The Lakes potential roster next season:

PG: Luka Dončić
SG: Austin Reaves
SF: Matisse Thybulle
PF: Sandro Mamukelashvili
C: Walker Kessler

Bench:
• Collin Sexton
• Quentin Grimes
• Jake LaRavia
• Jarred Vanderbilt
• Kevon Looney
• Bronny James
• Jaden Hardy
• Dalton… pic.twitter.com/HMnN30KVda

— NBARetweet (@RTNBA) July 20, 2026

Un profil déjà apprécié dans le vestiaire

« C’est un grand gaillard un peu gaffeur qui profite de la vie et s’amuse », a déclaré Reaves en conférence de presse. « Évidemment, on voit ce qu’il apporte au basket, son impact sur le jeu. Il est bon en défense, bon dans la raquette et tout simplement un joueur intelligent. »

L’arrière de 28 ans est en effet assez bien placé pour parler de son nouveau coéquipier puisque les deux joueurs ont déjà évolué ensemble sous le maillot de Team USA lors de la Coupe du monde FIBA 2023. Cette expérience a ainsi permis à l’ancien de Wichita State de se faire un premier aperçu du joueur comme de l’homme visiblement déjà adopté par sa nouvelle franchise.

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Le nouveau protecteur de la raquette des Lakers

À 24 ans, Walker Kessler arrive dans la « cité des anges » avec la mission de renforcer un secteur intérieur longtemps fragile. Malgré une dernière saison largement écourtée par une blessure à l’épaule gauche, le pivot avait montré tout son potentiel avant son absence, avec 14,4 points, 10,8 rebonds, 3 passes décisives et 1,8 contre en seulement cinq rencontres.

Capable de dissuader les attaquants adverses et de sécuriser les rebonds, le joueur drafté en 2022 doit permettre à l’équipe de JJ Redick de passer dans une nouvelle dimension sur le plan défensif. L’an passé, les Lakers possédaient simplement le 14e defensive rating de la ligue avec une moyenne de 116,4 points encaissés sur 100 possessions. Un chiffre bien trop important pour figurer parmi les prétendants au titre.

Si l’ancien de Utah est avant tout reconnu pour son impact dans sa propre raquette, en attaque aussi le géant de 2m18 possède des qualités intéressantes. L’ancien de UNC représente en effet, une option précieuse dans le jeu à deux sur pick and roll, secteur dans lequel excelle aussi bien Austin Reaves que Luka Doncic.

Après le départ de LeBron James, L.A. a clairement lancé son nouveau projet de jeu autour de ces trois joueurs. Si leur association est aussi bonne sur le terrain qu’en dehors, les « Purple and Gold » pourraient bien joueur les fauteurs de trouble dans la conférence Ouest.