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Kawhi Leonard reçu en grandes pompes par… l’Olympiakos !

Présent au Pirée pour assister au match 3 des finales grecques entre l’Olympiakos et le Panathinaïkos, Kawhi Leonard a profité de ses vacances pour soutenir son ami Cory Joseph. La star des Clippers a également évoqué, avec humour, l’idée de jouer un jour en Grèce.
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Kawhi Leonard reçu en grandes pompes par… l’Olympiakos !

Kawhi Leonard jouera-t-il un jour sous les ordres de Georgios Bartzokas à l’Olympiakos ?

Crédit photo : Olympiakos B.C.
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Kawhi Leonard a surpris son monde en apparaissant dans les tribunes du Stade de la Paix et de l’Amitié lundi. De passage en Grèce, la superstar des Clippers était présente au Pirée pour assister au troisième match des finales du championnat hellène entre l’Olympiakos et le Panathinaïkos.

Invité par le club grec, Kawhi Leonard a découvert l’ambiance bouillante du championnat local. Une expérience qu’il a visiblement appréciée. Interrogé par la chaîne publique ERT avant la rencontre, le double champion NBA n’a pas caché son enthousiasme : « Je suis venu soutenir l’Olympiakos. Et c’est une expérience géniale jusqu’ici. »

Le choix de la destination n’avait visiblement rien d’un hasard puisque le joueur de 34 ans est venu passer plusieurs jours en Grèce avec Cory Joseph, débarqué à Olympiakos voilà quelques mois. Avant la rencontre, les anciens coéquipiers, débarqués tous deux à San Antonio en 2011 et sacrés sous le maillot texan en 2014, avaient ainsi été aperçus ensemble au restaurant.

Un avenir en Grèce ?

Questionné sur une éventuelle expérience en Grèce au cours de sa carrière, à l’image d’Evan Fournier, parti de la grande ligue pour rejoindre les triples champions d’EuroLeague à l’été 2024, Kawhi Leonard a répondu avec le sourire.

« Je ne sais pas. Peut-être. Peut-être que ce sera l’un de mes enfants, s’ils n’arrivent pas à jouer en NBA. Mais on ne sait jamais. »

Une déclaration formulée sur le ton de l’humour, qui a sûrement fait réagir les supporters présents. Voir un joueur du calibre de Kawhi Leonard, double MVP des finales NBA, évoluer un jour en Europe paraît hautement improbable, même si de nombreuses stars NBA choisissent désormais de passer du temps sur le Vieux Continent durant l’été.

Une rencontre avec Georgios Bartzokas

Après la rencontre, remportée par les Blanc et Rouge sur les ailes d’un Evan Fournier stratosphérique (28 points et 8 passes décisives), Kawhi Leonard a également échangé avec l’entraîneur de l’Olympiakos, Georgios Bartzokas.

Evan Fournier — 28pts, 3reb, 8ast

Le club grec a partagé une photo des deux hommes sur ses réseaux sociaux avec un message fort : « Respect recognizes respect » (« Le respect reconnaît le respect »). Deux hommes auréolés de nombreux succès durant leur carrière respective, de part et d’autre de l’atlantique.

La présence de l’une des plus grandes stars de la NBA a en tout cas ajouté un peu plus de prestige à une finale grecque déjà particulièrement suivie alors que l’Olympiakos (2-1) n’est plus qu’à une victoire du titre.

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