Michael « Juice » Thompson (Gravelines-Dunkerque) signe à Astana

C’est une figure du championnat qui quitte la France. Le meneur Michael Thompson (1,78 m, 31 ans), qui défendait la saison passée les couleurs de Gravelines-Dunkerques, a signé avec Astana (Kazakhstan), club évoluant en VTB League. Avec le BCM, « Juice » tournait à 9,9 points, 5,7 passes décisives et 1,8 rebond pour 12,9 d’évaluation en 30 minutes de jeu en moyenne, peinant à tirer son épingle du jeu dans le marasme collectif (17e au moment de l’arrêt de la saison). Bien loin des 17,8 points de moyenne qu’il affichait avec Pau-Lacq-Orthez en 2015-2016, lorsqu’il avait terminé meilleur scoreur du championnat et membre du meilleur cinq de la saison.

Au total, le natif de Chicago a passé 6 saisons en France. Arrivé à l’ASVEL en 2012, après avoir démarré sa carrière pro en Allemagne avec Francfort, il avait ensuite rejoint Pau une première fois, puis Rouen, puis retour à Pau pour sa saison de calibre MVP en 2016. Après un intermède de deux saisons en Turquie (Besiktas puis Istanbul BB), il avait fait son retour en France avec Le Mans en 2018. Auteur d’une saison mitigée, il valait tout de même encore 13,3 points de moyenne avec le MSB, avant donc de rejoindre le nord de la France pour la saison 2019-2020.

Meneur talentueux, fort shooteur (40,6% sur ses 839 tirs à 3 points pris en France), Juice Thompson est aussi l’un des joueurs fétiches d’Eric Bartecheky, coach qu’il a côtoyé à Pau, au Mans et à Gravelines.

 Президентский баскетбольный клуб «Астана» объявляет о подписании контракта с американским разыгрывающим защитником — Майклом Томпсоном.
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— Presidential Basketball Club « Astana » (@PBCAstana) August 10, 2020