Nanterre était « loin de ce qui fait [son] succès depuis le début de saison » pour espérer battre « les monstres » de Monaco, estime Julien Mahé

Pour la première fois depuis le 21 décembre dernier, Nanterre est tombé face à plus fort. Alors qu’il restait sur 7 victoires de rang, la folle série des hommes de Julien Mahé a pris fin dimanche 15 février, face au leader monégasque.

Si son meneur Benjamin Sene regrette le « manque d’instinct de tueur », le technicien a lui admis en conférence de presse que son équipe n’avait pas pu mettre en place son jeu, face à « l’intensité » de la Roca Team.

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« On a donné confiance à un adversaire
qui n’avait pas besoin d’en avoir »

Beau joueur, Julien Mahé reconnaît avant toute chose que « la victoire de Monaco est méritée sur l’ensemble du match, où ils ont été meilleurs ». Pourtant, Nanterre avait signé un départ canon dans le premier-quart, qu’il a même terminé en tête. Mais les autres actes ont eux « été inégaux », ce qui a causé la perte de la rencontre. « Quand on joue une équipe de ce calibre là, il faut que l’on soit proche de notre meilleur niveau, de notre perfection pour espérer l’emporter. On en a été assez loin sur beaucoup d’aspects », souligne Julien Mahé.

Comme Benjamin Sène, il pointe à son tour le deuxième quart-temps de son équipe, « certainement le plus mauvais de la saison ». Là, les Monégasques ont réussi à se rassurer, capter énormément de rebonds, et faire déjouer les systèmes offensifs franciliens, à mesure qu’ils montaient en intensité. Face à la dureté et au jeu collectif monégasque, Nanterre « n’a pas joué de la façon dont il fallait pendant ce quart-temps là », estime l’entraîneur. « En défense comme en attaque, on était loin de ce qui a fait notre succès depuis le début de saison. Cela fait que l’on n’a pas eu le mouvement de ballon, la vitesse de jeu que l’on peut avoir d’habitude. On a donné confiance à un adversaire qui n’avait pas besoin d’en avoir », conclut-il.

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« On finit le match impactés »

Si la déception, et le regret de « ne pas avoir su enflammer cette salle magnifique » dominent, Nanterre va « tout de suite se tourner vers la suite ». L’affiche contre Monaco a explosé tous les records d’affluence, et été « à très hautes émotions. On voulait bien faire, donc mentalement, on finit le match impactés. En face, c’était des monstres », souligne Julien Mahé. Mais il s’agissait « factuellement du match le moins important de la semaine ».

Après cette rencontre de championnat, Nanterre enchaîne avec un premier match couperet au Jeu de Paume face à Blois en Coupe de France ; avant de prendre la direction de Poitiers pour la Leaders Cup (20 au 22 février). Julien Mahé présente le tableau : « Blois est un énorme piège, il n’y aura rien de facile. On a très peu de temps de récupération, mais il faut y aller. Pour Nanterre comme pour Monaco, ça peut faire 5 matchs en 7 jours, avec des déplacements à Blois et Villeurbanne respectivement, puis Poitiers ». Le physique comme le mental de son équipe sont donc mis à rude épreuve !

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