Désormais, le triple All-Star attend une contrepartie de la part des Knicks.
Jalen Brunson ne cache pas ses attentes pour l’avenir. Dans une interview accordée à Vanity Fair, le meneur vedette des New York Knicks a clairement fait savoir qu’il espérait être récompensé par sa franchise lors de son prochain contrat, après avoir consenti d’importants sacrifices financiers.
En juillet 2024, Brunson avait surpris le monde du basket en signant une prolongation de quatre ans pour 156,5 millions de dollars, alors qu’il aurait pu attendre une année supplémentaire pour décrocher un contrat maximal de cinq ans et 270 millions de dollars. Un geste rarissime qui a permis aux Knicks d’éviter le second seuil de la luxury tax et de conserver une flexibilité financière pour renforcer l’effectif.
« Beaucoup de personnes disent que j’ai fait un sacrifice pour l’équipe… et c’est vrai. À 100%. Je me suis sacrifié pour mon équipe », a confié le joueur de 29 ans. « Mais le plus important, c’est que j’ai aussi veillé à ce que ma famille et moi soyons à l’abri. »
Cette décision s’inscrivait dans une logique claire pour Brunson : « On est clairement là pour gagner au plus vite. Notre direction s’est beaucoup impliquée et elle nous dit, en gros, que c’est le moment de gagner. Donc on doit faire tout notre possible pour gagner dès maintenant. »
Désormais, le triple All-Star attend une contrepartie de la part des Knicks. En 2028, quand il pourra activer sa clause de sortie, Brunson sera éligible pour un contrat maximal de cinq ans estimé à 417,8 millions de dollars. « Bien sûr, j’aimerais qu’ils agissent correctement envers moi », a-t-il déclaré. « Je pense que n’importe qui le souhaiterait. Et moi, j’ai le sentiment d’avoir fait des sacrifices. »
Jalen Brunson on his next contract: "Obviously, I'd love for the Knicks to do right by me." (via Vanity Fair, h/t @SbondyNBA)
Brunson took a $113M pay cut for New York in 2024. pic.twitter.com/L3X5PXcS3O
— Legion Hoops (@LegionHoops) February 18, 2026
Le pari de Brunson semble pour l’instant payant. Cette saison, il affiche des moyennes de 27 points à 47% de réussite, 6,1 passes et 3,3 rebonds par match. Les Knicks occupent la troisième place de la Conférence Est avec un bilan de 35 victoires pour 20 défaites, se positionnant comme de sérieux prétendants au titre.
Depuis son arrivée en 2022, Brunson a transformé une franchise qui végétait dans la médiocrité en équipe compétitive. Les Knicks ont atteint les playoffs trois années consécutives sous sa houlette, une première depuis le début des années 2000. Pour un joueur qui a renoncé à plus de 100 millions de dollars par loyauté, la question de la réciprocité de cette fidélité se posera inévitablement dans quatre ans.
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