Commenter les Knicks en finales NBA, un moment inédit pour Mike Breen après 21 ans de carrière

Mike Breen en a vu des finales NBA. Vingt et une, pour être précis. Mais celle qui débute ce mercredi 3 juin à San Antonio a une saveur particulière pour le commentateur vedette d’ABC et d’ESPN : pour la première fois depuis qu’il couvre les Knicks à la télévision, il va les commenter en finales.

« C’est une sorte de bucket list thing », a confié Breen. « Vingt et une finales, c’est impossible à concevoir pour moi, et j’ai toujours pensé que ce serait plutôt cool d’y voir les Knicks. Voir ce que cette équipe a fait pour les fans de New York — j’ai vécu toute ma vie à New York — ça a vraiment dynamisé la ville comme je n’avais jamais vu. »

"I've been rooting for the Knicks since I've been 7 years old and to have a team like this is pretty darn special." – Legendary @NYKnicks broadcaster Mike Breen on the Knicks heading to the NBA Finals.@McNuttMonica | #AlwaysKnicks pic.twitter.com/n9ma2hbovW

— KNICKS ON MSG (@KnicksMSGN) May 26, 2026

Une neutralité à toute épreuve, même pour sa ville natale

Natif de Yonkers, au nord du Bronx, Breen avait 9 ans lorsque les Knicks ont remporté leur premier titre en 1970. Il avait commenté la série des Finals 1994 contre les Rockets à la radio pour WFAN. En 1999, lors de la dernière apparition des Knicks à ce stade de la compétition — déjà face aux Spurs —, c’est Marv Albert qui officiait à sa place.

Mais pas question pour autant de laisser le cœur prendre le dessus sur le micro. Breen sera accompagné de Richard Jefferson et Tim Legler pour cette série, et ses partenaires témoignent de son professionnalisme. « Le voir commenter de façon totalement neutre et célébrer les deux équipes, c’est la raison pour laquelle j’ai énormément de respect pour lui », a déclaré Jefferson.

Mike Breen of @NBAonABC has been the TV voice for Knicks games on @MSGNetworks for decades so in order to show he's not biased, there are calls for him to yell "Bang!" more times for the Spurs than the Knicks- perhaps even when Wemby hits a free throw. 😆 pic.twitter.com/O3pLnvCVl0

— SpursRΞPORTΞR (@SpursReporter) June 3, 2026

Breen lui-même anticipe les accusations de partialité, une tradition bien rodée selon lui : « Chaque année, même quand les Knicks n’y sont pas, si c’est Celtics–Lakers, les fans des Lakers pensent qu’on soutient les Celtics et vice-versa. Et puis, j’aime tellement le basket que quand De’Aaron Fox, Wemby ou Stephon Castle font une action spectaculaire, je vais m’emballer, parce que j’adore voir du grand basket. »

Il cite d’ailleurs l’exemple de Marv Albert, qui commentait en 94 sur NBC tout en étant la voix des Knicks : « Il a commenté les finales comme n’importe quelle autre équipe. Et c’est comme ça qu’il faut aborder les choses. »

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Ce que représenterait un titre pour New York

Les Knicks n’ont plus été sacrés champions depuis 1973. Breen mesure le poids de cette attente pour des générations de supporters. « Il pourrait s’agir de l’un des plus grands moments sportifs de l’histoire de New York s’ils gagnent, compte tenu de ce que la fan base a traversé et de sa loyauté envers l’équipe », a-t-il déclaré.

This team. This city. It's got the look. #AlwaysKnicks pic.twitter.com/KyrOKJpGQU

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) June 2, 2026

Pour autant, le commentateur refuse de s’aventurer trop loin dans ses émotions avant l’heure. « La priorité numéro un pour moi, c’est que j’ai un travail à faire », insiste-t-il. Une chose est sûre : si New York soulève le trophée, Breen prédit « l’une des plus grandes réactions de tous les temps en termes d’émotion. Il y aura beaucoup de larmes. »

Ces finales NBA entre Knicks et Spurs débuteront dans la nuit de mercredi à jeudi à 2h30, heure française.

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