Roanne refroidit Aix-Maurienne : la Chorale engagée dans sa meilleure série depuis huit ans !
Antoine Diot et Javon Masters peuvent célébrer : neuf à la suite pour la Chorale
C’est donc ça l’expérience. Alors que le navire roannais tanguait très fort, dans la tempête de Marlioz (de 38-51 à 63-61), Antoine Diot a pris le ballon sous son bras pour la dernière possession choralienne du troisième quart-temps. Panier, avec la faute, 9-0 coupé et momentum repris pour le quatrième acte (63-64)… et pour toute la fin de soirée.
15 lancers ratés par Aix, dont 0/8 pour Demahi-Ballou !
Mis à rude épreuve par Aix-Maurienne, l’autre équipe à huit victoires d’affilée, le leader ligérien est toutefois sorti indemne de ce test d’envergure, non sans mal (89-94, score final). Une seule statistique suffit à montrer que la Chorale n’avait aucune marge : 17/32 aux lancers-francs pour AMSB, soit douze points gratuits envolés sur la ligne de réparation dans une défaite de cinq points.
La preuve de la valeur de cette équipe savoyarde, restée fidèle à ses valeurs, particulièrement injouable dès qu’elle peut courir et accélérer le rythme. Mais la Chorale s’est justement attachée à ne pas laisser AMSB développer son jeu rapide. « Quand on a gardé le match sur demi-terrain, on a su être solide défensivement », apprécie T.J. Parker.
« Fiers et dégoûtés »
Dès que les coéquipiers du… Roannais Nicolas Pavrette, auteur d’une performance XXL face à son club formateur (20 points à 6/8 et 8 rebonds en 23 minutes) ont pu courir, ils ont justement enflammé le match, à l’image de Lucas Demahis-Ballou. Mais alors qu’il tentait aussi de donner un petit coup de pouce à son employeur blésois dans la course au titre, le meneur prêté par l’ADA a été le parfait symbole de la soirée aixoise avec la feuille de statistiques la plus paradoxale possible pour un meneur : 21 points à 10/14 aux tirs, mais 0/8 aux lancers-francs !
« On peut être fiers de notre match, même si on est un peu dégoûtés que la série se finisse », lance Loïs Grasshoff. « Je retire beaucoup de positif de ce match », ajoute l’entraîneur Julien Cros. « Dans l’identité, les mecs n’ont jamais rien lâché. On a fait les efforts nécessaires. Ça se joue sur des petits détails. Comme les lancers ? Oui, mais ce n’est pas le seul. C’est un des facteurs parmi la dizaine. »
La meilleure série roannaise depuis le printemps 2018 !
Parmi les autres, la faculté roannaise à faire déjouer Aix sur demi-terrain (5 balles perdues dans les cinq premières minutes du quatrième quart-temps), donc, mais aussi la maîtrise collective ligérienne ou le talent supérieur de la ligne arrière roannaise. La science du jeu d’Antoine Diot, la percussion d’Harvey Gauthier, les tirs décisifs de Javon Masters ou la classe offensive de Jahvon Blair (24 points à 7/14) auront fait pencher la balance du côté des visiteurs, malgré la belle frayeur du troisième quart-temps.
Une soirée qui aurait pu être parfaite jusqu’au bout pour Roanne, si Orléans avait fini par craquer contre Antibes (73-69). Mais avant de défier l’OLB en finale de la Leaders Cup dimanche, les hommes de T.J. Parker ont validé leur neuvième victoire de rang, signant leur meilleure série depuis 2018. À la fois une promesse et un avertissement : à l’époque, cela n’avait pas suffi, ni pour être champion, ni pour monter en Betclic ÉLITE…
À Aix-les-Bains,
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