Derrière un Bryce Nze impérial, l’Élan Béarnais domine Nantes
Quelques jours après le revers sur le parquet de Hyères-Toulon (83-80), l’Élan Béarnais Pau-Lacq-Orthez retrouvait son Palais des Sports avec la ferme intention de retrouver le goût de la victoire. Ce mardi soir, c’est chose faite pour les hommes de Mickaël Hay qui se sont nettement imposés face à Nantes juste avant la trêve (97-77).
Un départ canon et une défense retrouvée
Ce nouveau coup d’arrêt subi dans le Var vendredi dernier aurait pu plomber le moral des troupes béarnaises. Il n’en est rien. Ce mardi, l’Élan Béarnais a retrouvé les clés du succès face à Nantes.
Sans doute galvanisés par un public venu en masse, les Palois ont démarré très fort, provoquant la colère noire du coach nantais, Rémy Valin (12-4, 3′). Souverains à l’intérieur et diaboliques derrière l’arc, les coéquipiers de Joshua Mballa (10 points et 4 rebonds) et de Seydou Ndiaye (16 points) ont livré un véritable festival offensif dans ce premier quart-temps (33-18).
Sérieux en défense, les hommes de Mickaël Hay ont fait preuve de réalisme en attaque. Avec 33 points inscrits en dix minutes, l’Élan Béarnais a imprimé un rythme d’enfer.
La réaction d’orgueil nantaise mais Pau reste devant à la mi-temps
Pourtant dominateur au rebond, l’EBPLO a vu son adversaire du soir revenir au contact grâce à une belle agressivité défensive et une efficacité redoutable en transition. Après un temps-mort posé par Mickaël Hay pour remobiliser ses troupes, l’EBPLO a retrouvé son énergie du début de match.
Si les Nantais se sont accrochés grâce à une omniprésence dans la raquette adverse, les Palois ont su profiter de l’efficacité redoutable de leur capitaine Bastien Pinault (18 points) et de la dissuasion de Bryce Nze (20 points et 15 rebonds) pour conserver un léger avantage à la mi-temps (53-45, 20′).
Une victoire de caractère avant la trêve
Au retour des vestiaires, l’intensité n’a pas faibli. Plus agressifs défensivement et adroits sous le cercle, les Nantais ont recollé une nouvelle fois au score. Pourtant bousculée par une équipe nantaise valeureuse, l’équipe de Mickaël Hay a fait la course en tête tout le match.
Dans une ambiance électrique, les Palois ont connu un trou d’air au cœur de ce troisième quart-temps. Malgré ce coup de chaud nantais, les locaux ont su faire le dos rond pour laisser passer l’orage et reprendre leur marche en avant. Toujours devant après trente minutes accrochées (71-64), l’Élan Béarnais a dû s’employer pour s’imposer à domicile pour ce dernier match avant la trêve. Devant tout le match, les Palois ont fini par faire littéralement craquer des Nantais à bout de souffle. L’Élan Béarnais s’est offert un succès capital dans la course aux playoffs.
A Pau,
Les réactions après Élan Béarnais – Nantes
Mickaël Hay (entraîneur Élan Béarnais) : « La victoire est importante après notre non match à Hyères-Toulon. Cela fait bizarre de perdre 26 ballons mais de mettre 97 points. C’est la première fois que l’on perd autant de ballons. Joshua Mballa a été intense du début à la fin. Dans le contenu, il y a du bien et du moins bien. On se dispersait dans ce deuxième quart-temps. Un match n’est jamais linéaire. Le banc a pris le relais. Marvin nous aide bien. J’espère avoir un jour l’effectif au complet. On pourra faire des choses bien. On a montré de la fébrilité et ça aurait pu tourner. C’était important de gagner ce soir. La trêve va faire du bien. »
Rémy Valin (entraîneur Nantes) : « On démarre sans intensité. On arrive pas à rester focus contre les grosses équipes. On dribble beaucoup trop. On rate les timings. Quand on joue contre des équipes comme ça qui sont en place défensivement, ça ne pardonne pas. Pau est supérieur à nous, il n’y a pas de débat. »
Lucas Bourhis (meneur Nantes) : « Le début de match est assez mauvais. On a le mérite de revenir mais à la fin on craque complètement. On fait trop d’erreurs. Si on veut jouer les playoffs, il faut savoir jouer contre ce genre d’équipe. J’ai le sentiment qu’on a pas fait les efforts jusqu’au bout et c’est frustrant. »
Bastien Pinault (capitaine Élan Béarnais) et: « C’est une très bonne victoire. On commence très bien le match et on retombe dans nos vieux démons. On perd beaucoup de ballons mais on met quand même beaucoup de points. On se précipite pour tuer le match. On a été sérieux pour refaire les écarts. Quand on limite l’équipe adverse à 77 points, on gagne. On fait un mois de février sérieux. C’était bien de rebondir. Dès qu’on est connecté, on est une équipe qui peut regarder vers le haut. On a 5 jours de trêve. On va se reposer pour attaquer une période dense. »
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