Basketteur émérite, fan jusqu’à la dernière heure : l’ancien Premier ministre Lionel Jospin n’est plus
Ancien Premier ministre et basketteur pratiquant durant sa jeunesse, Lionel Jospin s’est éteint à l’âge de 88 ans. Fidèle des tribunes depuis l'inauguration de Bercy jusqu'aux récents exploits de Victor Wembanyama et du Paris Basketball, il restera comme l'un des serviteurs de l’État, mais aussi comme un observateur passionné et érudit de la balle orange en France.
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Ancien Premier ministre passionné de basketball, Lionel Jospin nous a quittés.
Crédit photo : Julie Dumélié
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À partir de 5€Essai gratuitLe monde politique et la famille du basket français sont en deuil. Lionel Jospin, figure majeure de la Ve République et passionné de la balle orange, s’est éteint. Ancien pratiquant et spectateur assidu des parquets de Betclic ELITE et d’EuroLeague, celui qui fut Premier ministre laisse derrière lui l’image d’un connaisseur pointu, dont le regard s’illuminait dès qu’il s’agissait de commenter les exploits de Victor Wembanyama, ou de pousser derrière son équipe de cœur : le Paris Basketball.
⚫ L'ancien Premier ministre socialiste Lionel Jospin est décédé dimanche à l'âge de 88 ans, a annoncé lundi sa famille à l'AFP ⤵️ pic.twitter.com/XqBkM8ZLjm
— Agence France-Presse (@afpfr) March 23, 2026
Un homme d’État et un homme des terrains
Lionel Jospin est indissociable de l’histoire politique française, ayant occupé la fonction de Premier ministre de 1997 à 2002. Mais au-delà des dossiers de l’Hôtel de Matignon, l’homme était un véritable mordu de sport. S’il a suivi de près l’ascension du sport français, c’est pour le basketball que son cœur battait le plus fort. Il faut dire qu’il l’a lui-même pratiqué de ses 15 à 35 ans, ancrant ainsi une passion et une compréhension technique du jeu qui l’ont accompagné dans chaque tribune. Meneur de jeu d’1,81 m, décrit comme adroit à un niveau équivalent à la Nationale 3 actuelle, il a porté les couleurs des clubs de Meaux, Malakoff et Sceaux, tout en jouant au niveau universitaire et militaire.
Sa présence dans les salles n’avait rien d’une obligation protocolaire. Dès 1984, année de l’inauguration du palais des sports de Bercy, il avait répondu présent. On l’avait également vu vibrer lors du Tournoi Pré-Olympique de 1994, puis quelques années plus tard devant le sacre de l’équipe de France féminine à l’EuroBasket 2001, au Mans. Attiré par tous les types de basket, il était aussi venu observer de ses propres yeux un certain Michael Jordan et les Chicago Bulls, lors du mythique McDonald’s Open de 1997.
L’émerveillement devant le phénomène Wembanyama
Ces dernières années, Lionel Jospin n’avait rien perdu de sa passion et suivait même de près la nouvelle génération. Parfois au Palais des Sports Maurice Thorez de Nanterre, il était devenu un habitué du Palais des Sports Marcel-Cerdan de Levallois pour suivre l’ascension de Victor Wembanyama sous les couleurs des Metropolitans 92.
En octobre 2022, au premier rang de la salle pour observer le prodige face à Blois, il ne cachait pas son admiration à l’égard de « Wemby », se disant « estomaqué » par la grâce de son jeu malgré sa dimension physique hors norme. « On a de la chance qu’il soit français », confiait celui que l’on pouvait tout aussi bien retrouvé dans les tribunes d’un match de Nationale 2 pour soutenir l’USV Ré Basket ou encore celles du Stade Rochelais, en ÉLITE 2.
Un « coup de cœur » final pour le Paris Basketball
La dernière grande passion basket de l’ancien Premier ministre fut le Paris Basketball. Devenu un spectateur régulier de l’Adidas Arena, il avait été l’un des témoins privilégiés du baptême de la salle, face à Saint-Quentin. Preuve de son engagement sincère, il n’avait pas souhaité d’abonnement classique au départ, préférant acheter un pack de quarante places pour emmener ses proches aux matches, avant de devenir un habitué fidèle des lieux.
Il se disait fasciné par la philosophie de jeu insufflée par le coach Tuomas Iisalo dès la saison 2023-2024, avant que ses successeurs ne fassent perdurer ses idées. Devant le spectacle proposé sur le terrain, qui a conduit a plusieurs sacres nationaux comme européens, Lionel Jospin déclarait à L’Equipe avoir eu un véritable « coup de cœur » pour le Paris Basketball. Pour lui, l’Adidas Arena était un « cocon » chaleureux où il aimait voir naître un grand club européen. Jusque dans ses dernières sorties, il aura ainsi côtoyé les stars et les anonymes, unis par un lien indéfectible : ce même amour du jeu.
Arthur Puybertier est le journaliste rookie de BeBasket. Il suit de près l’actualité du basket, de la Nationale 1 jusqu'à la NCAA, NBA et WNBA ! Il analyse le jeu et les transferts avec une solide culture sportive et un regard éclairé sur les enjeux du sport. Cette saison, il couvrira également l'Euroleague et la Betclic ELITE depuis l'Adidas Arena et le Palais des Sports Maurice Thorez, pour vous faire vivre l'actualité au plus près.
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