« C’est très fort probable » : Maxence Lemoine reviendra-t-il à la SIG Strasbourg en 2026/27 ?
Prêté par Strasbourg à La Rochelle cette saison, Maxence Lemoine est sous contrat avec la SIG jusqu'en 2027. Alors qu'il était incertain sur la possibilité d'un retour en Alsace à l'automne dernier, le jeune arrière est désormais beaucoup plus optimiste. Il a même rencontré récemment l'entraîneur alsacien, Janis Gailitis.
Résumé
Écouter
Crédit photo : Philippe Gigon / SIG Strasbourg
« Je ne sais pas si je reviendrai à la SIG Strasbourg la saison prochaine », nous disait Maxence Lemoine en septembre dernier. Alors, six mois après, face à une telle incertitude, on a reposé la même question à l’arrière sélectionné pour le Young Star Game. Et cette fois, la réponse a été bien différente. « C’est très fort probable qu’il y ait un retour à Strasbourg », a clamé l’international U18.
Rembobinons la relation entre les deux parties. Maxence Lemoine a débarqué en Alsace en provenance de Tain-Tournon en 2022. Très rapidement performant en Espoirs, il avait été l’étendard du projet jeunes présenté par Strasbourg en 2024, avec la signature d’un premier contrat professionnel le jour de ses 17 ans.
Le départ de Laurent Vila comme point de bascule
Et au début, tout se passait bien… tant que Laurent Vila était aux manettes de l’équipe alsacienne. Mais l’éviction de l’actuel assistant des Bleus a constitué un vrai tournant dans sa saison : 21 apparition chez les pros jusqu’en février, seulement 2 après !
Pourtant, Maxence Lemoine pensait initialement honorer sa deuxième année de contrat avec la SIG. Avant de découvrir qu’il ne serait pas plus responsabilisé qu’au printemps dernier… « À la base avec mon agent, on pensait que j’allais rester à la SIG », nous expliquait-il en septembre. « Après, la prolongation de Jean-Baptiste Maille en meneur back-up (Maille était, en réalité, sous contrat jusqu’en 2026, ndlr) a fait que j’allais avoir presque le même rôle que cette année, Nicola Alberani [directeur sportif] me l’avait dit. Ils voulaient que je reste, mais ne pouvaient pas me donner un meilleur rôle. Du coup, forcément, le mieux pour eux était de me prêter. »
Un deal gagnant-gagnant pour les deux parties. Au Stade Rochelais, Maxence Lemoine prend la mesure du monde professionnel en ÉLITE 2 (12 points à 39%, 2,4 rebonds et 3 passes décisives en 25 minutes de moyenne). De son côté, la SIG Strasbourg signe une excellente saison (4e), avec un Jean-Baptiste Maille exemplaire.
La SIG se méfie de la NCAA
Mais la situation semble sur le point d’évoluer. Le capitaine alsacien arrive en fin de contrat et ne pourra pas être prolongé au même tarif (150 000 euros par an). Surtout, Strasbourg ne cache pas sa volonté de ré-accueillir son jeune combo-guard, lié avec le club jusqu’en 2027. « On aimerait le faire revenir mais il a des offres NCAA que l’on ne peut pas matcher », nous souffle-t-on au sein de l’institution alsacienne. « On verra dans les prochaines semaines. »
Des propositions universitaires mirobolantes qui n’ont rien de nouveau pour le natif d’Auxerre, déjà très courtisé l’année dernière. Sauf qu’il n’a jamais fait partie des joueurs susceptibles de céder aux sirènes de la fac. En 2025, il avait refusé « beaucoup d’argent » afin de dire oui à La Rochelle. Et si on l’écoute, le choix pourrait être le même cet été.
Stats 2025-2026 / ELITE 2
PTS
12
#39
REB
2,4
#152
PD
3
#48
« Rester en France était le bon choix pour moi », retrace-t-il. « Je n’ai pas trop hésité, je n’ai pas vraiment écouté les offres universitaires. Ce n’est pas que la NCAA ne m’intéresse pas mais dans ma projection, je ne pense pas que c’était le mieux pour moi d’aller là-bas. Je ne suis cependant pas fermé au fait d’aller en NCAA dans plusieurs années. »
Une réunion Lemoine – Gailitis en février
Dans « plusieurs années », donc, mais peut-être pas dès la saison prochaine, où le discours est extrêmement positif à l’égard de Strasbourg. Le camp Lemoine a apprécié le suivi très intense de la SIG pour sa saison en prêt, où Nicola Alberani n’a jamais lâché le lien. « Il appelle beaucoup à La Rochelle », acquiesce le fan d’Élie Okobo. « J’ai énormément de contact avec le club. »
Surtout, son match à Gries, le 13 février, lui a permis d’avoir une réunion avec l’entraîneur Janis Gailitis. « On a pu discuter de plein de choses : de comment il voyait les choses pour moi la saison prochaine, du rôle que je pourrais avoir dans l’équipe, du fait que j’étais capable d’avoir des minutes si j’allais les chercher. C’est quelque chose qui me convient très bien. Je regarde tous les matchs de la SIG, leur jeu est fait pour les guards : très vertical, très agressif, c’est ce que j’aime aussi. »
Présent dans les tribunes du Rhénus lors du renversement contre Bourg-en-Bresse le 14 février, Maxence Lemoine a également pu voir que le discours du technicien letton n’était pas qu’une façade. Ce soir-là, c’est son ex-coéquipier en Espoirs, Jahel Trefle, qui avait été le facteur X de la révolte alsacienne, avec un énorme impact à la suite de son entrée dans le quatrième quart-temps, au point de ne plus quitter le parquet jusqu’à la fin de la prolongation.
« Je suis plutôt content »
« Je pose des questions à Jahel et Oscar (Wembanyama) », glissait le Rochelais mardi en marge du Young Star Game. « Ils travaillent tous les jours avec le coach. J’ai beaucoup de bons retours de leur part. Contre Bourg, j’ai voir un peu plus de mes propres yeux ce que ça donnait. C’est vraiment comme ce qu’ils racontaient. Je suis plutôt content. »
Si la réalité du milieu incite à rester prudent, tous les signaux sont donc au vert pour un retour de Maxence Lemoine à Strasbourg en 2026/27 afin d’honorer sa troisième, et dernière, année de contrat. Sans oublier, pour autant, les échéances du printemps. « Avant, la fin de saison à La Rochelle est très importante pour moi », prévient-il. « J’ai vraiment envie de vivre des playoffs avec ce club. »
Propos recueillis à Levallois-Perret par Arthur Puybertier,
Commentaires