Assemian Moulare sous la tunique des Éléphants
Le sélectionneur national Miguel Hoyo a tranché. Pour la première fenêtre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2027, la Côte d’Ivoire s’appuiera massivement sur sa « filière française ». Sur les 15 joueurs retenus pour défier le Groupe B au Sénégal, pas moins de neuf évoluent dans les championnats de la LNB (Betclic ELITE, ELITE 2) et de NM1.
Cette colonie ivoirienne de France constitue le moteur de l’équipe, avec des joueurs de haut niveau comme Assemian Moulare (1,84 m, 23 ans) de Bourg-en-Bresse et Jean-Philippe Dally (1,99 m, 29 ans) de Saint-Quentin, qui bataillent chaque semaine en Betclic ELITE.
Voici le détail de leurs performances cette saison :
| Joueur | Club | Division | Poste |
| Assemian Moulare | Bourg-en-Bresse | Betclic ELITE | Arrière |
| Jean-Philippe Dally | Saint-Quentin | Betclic ELITE | Ailier |
| Lionel Kouadio | Orléans | ELITE 2 | Combo |
| Patrick Tape | Antibes | ELITE 2 | Intérieur |
| Junior Ouattara | Angers | NM1 | Arrière |
| Jeff Kebe | Boulogne-sur-Mer | NM1 | Meneur |
| Amadou Sidibe | Saint-Vallier | NM1 | Pivot |
| Sydney Hawmmond | Poissy | NM1 | Pivot |
| Ladji Meite | Levallois | NM1 | Pivot |
Si la France fournit le gros des troupes, la grande nouveauté vient d’Allemagne avec la première sélection de Kevin Yebo (Niners Chemnitz), un renfort de poids sous le cercle. Le sélectionneur a également maintenu sa confiance au réservoir local en convoquant Moussa Koné (ABC), Mohamed Kra (JCA) et Emmanuel Yayo (JCA). On remarque aussi la présence de l’ancien joueur de Fos Provence Jonathan Cisse .
Côté infirmerie, les nouvelles sont moins bonnes : les cadres Souleyman Diabaté, Vafessa Fofana et Coulibaly Bali manqueront à l’appel, blessés avec leurs clubs respectifs. Côté naturalisés, Matt Costello et Alex Poythress ne seront pas présents.
Les Éléphants, déjà présents dans la capitale sénégalaise, débuteront par un test grandeur nature contre le pays hôte.
26 février : Sénégal vs Côte d’Ivoire
28 février : Côte d’Ivoire vs RD Congo
1er mars : Madagascar vs Côte d’Ivoire
L’enjeu est de taille : poser les premières pierres pour décrocher une troisième qualification consécutive au Mondial.
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