Joe Mazzulla critique le titre d’entraîneur de l’année : « C’est un prix stupide »

Le coach des Boston Celtics Joe Mazzulla a créé la surprise lundi en exprimant son mépris total pour le prix d’entraîneur de l’année NBA, alors qu’il figure parmi les favoris pour cette distinction. Ses déclarations tranchantes reflètent sa philosophie centrée sur le collectif plutôt que sur les honneurs individuels.

Une position radicale qui fait débat

« Je n’en ai pas besoin, » a déclaré Mazzulla sans détour. « Je pense que c’est un prix stupide. Ils ne devraient pas l’avoir. Et c’est plus à propos des joueurs. C’est plus à propos du travail que le staff accomplit. C’est aussi simple que ça. Je ne veux vraiment plus jamais qu’on me pose des questions ou qu’on en parle. C’est juste stupide à ce point. Donc, les joueurs jouent. C’est à propos d’eux. Le staff travaille d’arrache-pied. Je suis reconnaissant de les avoir. »

Cette sortie survient alors que Mazzulla a pourtant mené les Celtics à leur cinquième saison consécutive à 50 victoires, malgré un remaniement estival important et l’absence prolongée de Jayson Tatum. Boston occupe actuellement la deuxième place de la Conférence Est, un exploit remarquable compte tenu des circonstances.

Quin Snyder, l’entraîneur des Atlanta Hawks, a d’ailleurs salué le travail de son homologue : « Il a fait un travail formidable en identifiant où sont leurs forces — et ils jouent en fonction de celles-ci. À chaque fois que votre effectif change, quand vous perdez un joueur du calibre de Jayson Tatum, vous vous adaptez. Ce que Joe a fait, c’est trouver un moyen de jouer qui maximise la personnalité qu’ils ont. »

Joe Mazzulla GOING OFF about the Coach of the Year award 😭💀

“I think it’s a STUPID award. You shouldn’t have it. It’s more about the players and the work the staff puts in… I really don’t want to be asked or talked about it again”

h/t @NBA__Courtside
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— Hater Report (@HaterReport) March 30, 2026

Tatum récompensé malgré l’absence face aux Hawks

Ironiquement, alors que Mazzulla rejette les honneurs individuels, Jayson Tatum a été nommé joueur de la semaine de la Conférence Est lundi. L’ailier a compilé 25,7 points, 9,7 rebonds et 6,7 passes décisives par match lors d’une semaine parfaite à 3-0 pour Boston. Il est également devenu le plus jeune joueur des Celtics à atteindre 14 000 points en carrière.

Cependant, Tatum n’a pas joué lors de la défaite 112-102 contre Atlanta, ménagé sur le second match d’un back-to-back. Jaylen Brown, de retour après deux matchs d’absence pour une tendinite au tendon d’Achille gauche, a assumé la responsabilité de cette contre-performance : « Ce match était de ma faute. Je dois être meilleur. Probablement l’une de mes pires performances depuis longtemps. Et cela nous a coûté le match. »

La course au titre d’entraîneur de l’année s’annonce serrée avec des candidats comme J.B. Bickerstaff à Detroit, Mitch Johnson à San Antonio, ou encore Quin Snyder à Atlanta. Mais contrairement à ses concurrents, Mazzulla a déjà fait savoir qu’il ne souhaitait aucun lobbying en sa faveur, préférant se concentrer sur les objectifs collectifs des Celtics.

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Nicolas Flamecourt