Un record d’entrée pour Emma Meesseman, l’Espagne étrille le pays hôte, l’Italie en maîtrise pour la première journée de Coupe du monde !

Comme l’équipe de France ou les Etats-Unis, plusieurs nations candidates au titre ont soigné leur entrée en lice dans la Coupe du monde féminine 2026. C’est notamment le cas de l’Espagne, qui s’est offerte le scalp du pays hôte.

Au rayon des autres démonstrations de force, l’inévitable Emma Meesseman (1,93 m, 33 ans) a elle aussi frappé un grand coup en portant les Belgian Cats face à la Turquie. L’Italie a elle aussi réussi ses débuts : on fait le point !

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Pour son entrée en lice, la Roja n’a pas fait dans le détail. La sélection espagnole s’est immédiatement imposée dans les grandes largeurs face à l’Allemagne (83-53) devant les 12 550 supporters locaux. Les joueuses espagnoles ont pris le contrôle sans besoin de round d’observation. Elles ont mené pendant l’intégralité du match.

L’Espagne a pu s’appuyer sur une palette collective large et une défense de fer incarnée par la jeune Awa Fam. En 24 minutes, l’intérieure espagnole a livré 17 points à 6/9 aux tirs (dont 3/4 derrière l’arc), 4 rebonds, 2 passes décisives, 2 interceptions et 3 contres pour une évaluation de 25. À ses côtés, Raquel Carrera a signé un solide double-double (10 points, 10 rebonds), tandis qu’à l’extérieur, Maria Conde (13 points à 4/9 à 3-points) faisait parler la poudre.

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Côté allemand, la soirée a donc rapidement tourné au cauchemar. Totalement impuissante et étouffée en attaque, la Mannschaft a vu Nyara Sabally être complètement muselée dans la raquette. Sans pouvoir contrebalancer, la ligne arrière a elle aussi sombré à longue distance (2/13 à 3-points à la mi-temps). Seule Leonie Fiebich, avec ses 13 points et 6 rebonds, a tenté de rivaliser. Trop peu pour immiscer le moindre doute dans le collectif ibérique.

Emma Meesseman en record d’entrée avec la Belgique

À l’image de leurs voisines françaises, les Belges ont parfaitement négocié leur entame de tournoi, en dominant la Turquie (89-75). Et pour porter les Cats vers ce premier succès, qui d’autre que l’inévitable Emma Meesseman (1,93 m, 33 ans) ?

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La pivot belge a tout simplement livré un récital jusqu’à établir un nouveau record personnel en Coupe du monde. En 31 minutes sur le parquet, elle a compilé 27 points (à 12/21 aux tirs, dont 11/18 à deux points), 9 rebonds, 5 passes décisives et 2 contres pour une évaluation de 32. Une démonstration totale de la part de l’intérieure qui confirme, si besoin était, qu’elle fait encore bien partie des toutes meilleures joueuses de la planète.

La Belgique a également pu s’appuyer sur l’agressivité de Julie Vanloo (22 points, 6/11 à 3-points) et Julie Allemand en chef d’orchestre avec 9 passes décisives. Aux côtés de Meesseman, Kyara Linskens a aussi fait le travail à l’intérieur, avec 11 points et 8 rebonds pour un succès collectif probant.

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L’Italie diesel mais en maîtrise de la Tchéquie

Dans le groupe D, l’Italie a dû s’employer mais a fini par décrocher une victoire précieuse et pleine de maîtrise face à la Tchéquie (63-54). Les Tchèques ont d’ailleurs joué crânement leur chance, comptant jusqu’à 8 points d’avance dans le deuxième quart-temps (26-18) et menant au score pendant plus de la moitié de la rencontre, portée par une Julie Pospisilova terminant meilleure marqueuse (21 points à 4/5 à 3-points).

Mais les Italiennes ont su faire le dos rond jusqu’à la pause avant de porter l’estocade au retour des vestiaires. Aux abords de la demi-heure de jeu, l’intérieure Lorela Cubaj (5 points, 9 rebonds, 2 contres sur le match) a redonné un avantage définitif à l’Italie, au terme d’un chassé-croisé de leader (12 changements). Les Transalpines ont ensuite enchaîné un 8-0 pour créer l’écart et filer vers la victoire.

Victoire pleine de caractère donc pour les joueuses de la Botte, qui ont vu leur patronne Cecilia Zandalasini monter en température. La coéquipière de Janelle Salaün et Gabby Williams aux Valkyries signe 19 points, 5 rebonds et 3 passes décisives.

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Après cette grosse première journée, la compétition se poursuit dès aujourd’hui avec quatre très belles affiches au programme :

• 11h15 : Mali – Espagne (beIN Sports 3)
• 13h50 : Nigéria – Hongrie (beIN Sports 4)
• 17h50 : Allemagne – Japon (beIN Sports 4)
• 20h35 : France – Corée du Sud (TMC et beIN Sports 2)