L’Espagne de retour en finale de l’EuroBasket

Sortie après prolongation par la Serbie pour son EuroBasket à domicile en juin 2021, l’Espagne a retrouvé la finale de la compétition deux ans plus tard. Les quadruples championnes d’Europe (1993, 2013, 2017 et 2019) ont battu la Hongrie 69 à 60 lors de la première demi-finale ce samedi à Ljubljana.

Alba Torrens régale d’entrée

Pour y parvenir, la Roja a pu compter sur sa leader Alba Torrens. L’ailière de 33 ans a inscrit les 10 premiers points de son équipe, qui s’est envolée au score (27-18) quand elle a marqué à nouveau, à la 15e minute, toujours à 3-points. Après un nouveau tir primé de sa part, les Ibériques sont montées à +13 (33-20, 17′) puis à +16 quand la maître à jouer Maite Cazorla l’a imitée. Mais la Hongrie a maintenu le suspense après une bonne fin de première mi-temps (38-28), marquée par le 3-points d’Agnes Studer à 3 secondes du buzzer de la pause.

La Hongrie résiste puis cède

Relancées, les joueuses de Norbert Szekely sont revenues sur le terrain avec une intensité décuplée. Malgré leurs nombreuses pertes de balle (24, pour 23 points espagnols), elles sont parvenues à recoller petit à petit, jusqu’à revenir à -4 (50-46) à la toute fin du troisième quart-temps. Après avoir été repoussées à -8 (56-48) suite à un nouveau 3-points d’Alba Torrens (27 points à 9/13, dont 5/7 à 3-points, 3 rebonds et 4 passes décisives pour 27 d’évaluation en 26 minutes), elles ont fourni de nouveaux gros efforts pour ne plus pointer qu’à une possession (56-53) à la suite de plusieurs stops ainsi que des paniers d’Agnes Studer et de Virag Kiss. Toutefois, le savoir-faire espagnol pour prendre le dessus dans les moments chauds de matches couperets est tel que le groupe de Miguel Mendez n’a jamais semblé en mesure de s’incliner. En haussant une fois de plus son niveau défensif, les Espagnoles ont provoqué de nombreuses balles perdues pour aller chercher leur quatrième finale sur les six dernières éditions de l’Euro. Elles retrouveront ce dimanche le vainqueur du match entre la Belgique et la France.