Olivier Sarr : un retour surprise en Europe, direction le Real Madrid ?!

C’était le 29 avril 2016. Le Pôle France recevait Angers pour le compte de la 34e journée de Nationale 1 et l’EAB était logiquement venue étriller l’INSEP au bois de Vincennes (92-53). Dans les rangs du Centre Fédéral, un jeune pivot de 16 ans, Olivier Sarr, qui allait livrer une prestation sans saveur (2 points à 1/4, 2 rebonds et 2 passes décisives en 21 minutes).

On ne le savait alors pas encore mais le Français s’apprêtait alors à disputer son tout dernier match dans un championnat européen avant dix bonnes années ! Victime d’une saison blanche en 2016/17, le Bordelais a ensuite écrit sa carrière aux États-Unis, entre NCAA, NBA et G-League, avant de potentiellement revenir sur le continent européen cet été.

Au Real, comme son frère ?!

Pour cause, alors que des rumeurs l’envoyaient au FC Barcelone ces derniers jours, le média El Español annonce qu’Olivier Sarr aurait donné son accord au… Real Madrid ! Ce qui serait une histoire de famille puisque son petit frère, Alexandre Sarr, a transité par le centre de formation des Merengues pendant deux ans lors de son adolescence, entre 2019 et 2021.

Si son cadet Alexandre n’a pas trop de souci à se faire sur son avenir NBA, bien implanté personnellement à Washington, Olivier Sarr est en droit de considérer un retour en Europe. Sollicité par plusieurs clubs français, le compagnon de l’internationale Tima Pouye n’a disputé que quatre matchs NBA (avec Cleveland) sur les deux dernières saisons.

Les stats d’Olivier Sarr en NBA et G-League la saison dernière 

En cause, une rupture du tendon d’Achille, subie en avril 2024 lors de la finale de G-League, qui l’a éloigné des parquets pendant 539 jours. Difficile, dès lors, de reprendre le train de la grande ligue en marche, surtout lorsqu’on n’était qu’un passager occasionnel auparavant, un peu coincé à l’entrée du wagon déjà bien fourni d’OKC (100 matchs en G-League, contre 50 en NBA).

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Tom Compayrot

Il connaît bien Théo Maledon 

De quoi le convaincre de venir tenter sa chance en Europe ? Alors qu’il a repris le rythme en G-League ces derniers mois avec les Raptors 905 et le Charge (12 points à 54%, 6,8 rebonds et 1,3 contre), Olivier Sarr aurait tort de ne pas écouter la proposition du Real Madrid, qui lui offre quasi instantanément la possibilité de se battre pour l’EuroLeague, aux côtés notamment de Théo Maledon, qu’il retrouvera après l’avoir côtoyé au Pôle France (2015/17) puis à Oklahoma City (2020/22), et de Timothé Luwawu-Cabarrot, simplement croisé une fois lors d’un Thunder – Hawks sur les parquets de NBA.

Poste 5 de grande taille, mobile et dissuasif (jusqu’à 2,4 contres de moyenne sur une saison !), le natif de Niort présente un profil intéressant pour le basket européen, et surtout particulièrement complémentaire de Walter Tavares, avec une menace offensivement largement accrue, jusqu’à la ligne majorée (41% à 3-points en G-League cette saison)…