Draft NBA 2026 : quatre options pour renforcer le frontcourt des Grizzlies

La raquette des Grizzlies a basculé en quelques semaines. Le transfert de Jaren Jackson Jr. et Jock Landale au Jazz, le 3 février, a considérablement appauvri le roster. Les blessures de Zach Edey, Santi Aldama et le décès de Brandon Clarke ont ensuite aggravé le problème, laissant Memphis sans véritable pivot ni profondeur de banc. Ce chantier devrait donc être la priorité de l’été.

La bonne nouvelle ? Cette cuvée de draft semble particulièrement riche en talents. Memphis dispose des choix #3, #16 et #32 pour se renforcer les 23 et 24 juin prochains.

Quatre profils à surveiller en particulier après le 3e pick

Hannes Steinbach (freshman, Washington, 2,11m) s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs de première année en NCAA cette saison, avec des moyennes de 18,5 points et 11,8 rebonds par match. Son gabarit de 2,11m pour 112 kg lui permet d’évoluer aussi bien en tant qu’ailier fort qu’en tant que pivot. Projeté en fin de loterie, il pourrait néanmoins représenter une forme de doublon si Memphis sélectionnait Cameron Boozer ou Caleb Wilson avec le 3e choix.

Jayden Quaintance (sophomore, Kentucky, 2,08m) est sans doute la plus grande inconnue du groupe. Après une première saison remarquée à Arizona State à seulement 17 ans, il était pressenti dans le top 10. Des blessures ont freiné son élan lors de son passage à Kentucky, mais son profil de contreur d’élite et d’athlète explosif reste très séduisant. « Ce qui est important pour moi, c’est d’avoir l’opportunité de montrer ce dont je suis capable, la confiance des coachs et de m’assurer d’être dans un environnement où ils croient en ma progression », a-t-il déclaré le 13 mai lors du combine.

Chris Cenac Jr. (freshman, Houston, 2,08m) est lui aussi davantage valorisé pour son potentiel à long terme que pour ses statistiques actuelles — 9,5 points et 7,9 rebonds en moyenne. Entré en saison comme potentiel top 5, il a convaincu les recruteurs par sa mobilité (109 kg), sa mécanique de tir prometteuse et sa polyvalence. « Je suis quelqu’un qui joue dur, qui a beaucoup à apporter. Un gagnant, c’est la priorité numéro 1, toujours », a-t-il affirmé. Une mentalité qui pourrait plaire au front office du Tennessee.

Morez Johnson Jr. (sophomore, Michigan, 2,06m) a franchi un cap décisif cette saison en aidant Michigan à remporter le titre national. Avec 13,1 points et 7,3 rebonds de moyenne, il a démontré une vraie polyvalence en frontcourt. Moins attendu que les prospects évoqués précédemment, son énergie, son athlétisme et sa puissance physique ont impressionné lors du combine. Pour des Grizzlies en quête d’explosivité intérieure, Johnson représente une piste sérieuse.

Memphis dispose des outils pour se reconstruire un frontcourt compétitif dès cet été. La draft NBA du 23 juin sera un moment clé pour définir l’identité de la prochaine version de cette franchise.