Après deux ruptures successives des ligaments croisés, Gilvydas Biruta tente un retour en Lituanie

On l’avait laissé le 23 décembre 2017 à Ékinox, fauché par une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit contre Strasbourg. Plus de deux ans après, Gilvydas Biruta n’a disputé qu’un seul match professionnel entre temps, l’espace de neuf petites minutes avec Cherkasy en Ukraine le 14 octobre 2018. Ce jour-là, contre Zaporizhye, l’intérieur lituanien a subi la même blessure.

Avec 27 mois d’absence cumulés, la carrière de l’ancien intérieur rentable de la JL Bourg (7,2 points à 69% et 3,3 rebonds en 15 minutes de moyenne) a évidemment pris un sérieux coup d’arrêt. Il tentera de la relancer dans son pays natal puisqu’il s’est engagé avec le Panavezys Lietkabelis. Un choix qui lui permettra de retrouver la… SIG le 29 janvier au cours d’un match qui s’annonce décisif en Champions League. Alors qu’il a effectué une partie de sa rééducation auprès des Denver Nuggets, le natif de Jonava a satisfait aux tests médicaux.

Avec Paulius Valinskas…

Pas vu dans le championnat lituanien depuis sa saison rookie en 2015/16 avec le Neptunas Klaipeda, Gilvydas Biruta sera notamment associé à Paulius Valinskas, aperçu à Orléans en début de saison. Si décevant avec l’OLB, l’arrière peine à retrouver des couleurs en LKL (7,5 points, alors qu’il tournait à 12,6 points de moyenne l’an dernier avec la même équipe). Même s’il fut brillant dimanche contre son club formateur, le Zalgiris Kaunas (21 points à 6/11), à l’occasion d’une victoire de prestige de Lietkabelis (83-72), actuel troisième du championnat.