« C’est un parcours remarquable » : Julien Mahé et Benjamin Sene fiers de la saison de Nanterre
Betclic ELITE - Nanterre 92 a vu sa saison prendre fin ce lundi soir après sa défaite contre Monaco en demi-finale de Betclic ELITE. Malgré l’élimination, Julien Mahé et Benjamin Sene ont surtout retenu le parcours réalisé par le club francilien.
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Julien Mahé revient sur la saison 2025-2026 de Nanterre 92
Crédit photo : Julie Dumélié
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À partir de 5€Essai gratuitNanterre n’ira pas en finale de Betclic ELITE. Battus par Monaco lors du match 4 des demi-finales (78-89), les Franciliens ont conclu une saison qui restera comme l’une des belles surprises de l’exercice 2025-2026. En conférence de presse, Julien Mahé et Benjamin Sene ont surtout retenu le chemin parcouru par un groupe que peu de monde imaginait à pareille fête il y a un an.
Une élimination frustrante mais une saison réussie
Face à l’armada monégasque, Nanterre 92 s’est battu jusqu’au bout avant de céder dans le dernier carré des playoffs.
Au moment d’analyser cette élimination, Julien Mahé a d’abord tenu à mettre en avant l’engagement de ses joueurs : « On s’est battus jusqu’au bout, je suis très fier de la prestation de l’équipe, à la fois sur la série et évidemment sur la saison. »
Le sentiment était similaire du côté de Benjamin Sene. Auteur de 10 points et 9 passes décisives lors de ce match 4, le capitaine a toutefois identifié un axe de progression qui a parfois coûté cher aux siens cette saison : « Cette année si on doit retenir un truc c’est que les matchs les plus compliqués pour nous, c’est quand on a manqué de constance, et ça a été le cas ce soir. »
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« Personne ne nous attendait là »
Arrivé l’été dernier pour relancer une équipe qui avait terminé à la 13e place du championnat la saison précédente, Julien Mahé a rapidement transformé le visage de la formation francilienne.
Troisième de la saison régulière, demi-finaliste de la Coupe de France puis du championnat, Nanterre a largement dépassé les objectifs qui lui étaient prêtés en début d’exercice.
L’ancien technicien de Saint-Quentin a rappelé le contexte dans lequel cette performance a été réalisée : « C’est ce que j’ai dit aux joueurs : personne ne nous attendait là. On avait une masse salariale beaucoup plus proche de celle des derniers du championnat que des premiers, et on fait demi-finale de Coupe de France et de championnat en finissant troisièmes de saison régulière. C’est un parcours remarquable. Je suis très fier de ça et de l’image donnée. Il y a beaucoup de fierté. »
Benjamin Sene partageait ce constat au moment de revenir sur les neuf derniers mois : « C’est dur tout de suite de tout refaire, mais il faut être fiers de ce qu’on a fait cette année. Personne ne nous voyait là. On a déjoué les pronostics. Ce qu’il faut retenir c’est que dans ce groupe-là, on y a toujours cru. Ça a été un plaisir de venir avec ces gars-là à l’entraînement, on a vraiment construit quelque chose qu’on ne voit pas partout. »
La force d’un groupe soudé
Au-delà des résultats sportifs, Julien Mahé a également insisté sur la qualité humaine de son effectif.
Pour l’entraîneur nanterrien, la cohésion du groupe a constitué l’une des clés de la réussite de la saison : « Au quotidien ça a été un vrai plaisir, un bonheur. Un groupe de mecs supers, qui se sont tous bien entendus, qui ont bien travaillé ensemble. Ce qui m’a le plus impressionné malgré ce groupe jeune, c’est leur capacité à rebondir. On n’a jamais eu de mauvaise série. »
Benjamin Sene a illustré cette alchimie avec une anecdote remontant aux premiers jours de préparation : « Après la première semaine d’entraînement, je discute avec Paul Lacombe, (absent lors de ce match 4), je lui demande s’il ne pense pas qu’il y a quelque chose à faire avec ce groupe. Tout de suite, il me répond oui. On l’a senti. On a vu cette envie d’apprendre, de partager sur et en dehors du terrain. J’ai été super heureux d’être avec ce groupe-là cette année. »
L’aventure s’arrête donc aux portes de la finale pour Nanterre 92. Mais au regard des attentes initiales et du chemin parcouru, la saison francilienne restera comme l’une des plus belles réussites de l’exercice 2025-2026.
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