L’ambition japonaise à l’assaut de l’Europe, lors du Cholet Mondial Basketball
Kotaro Ishida, responsable des opérations basket pour la B.LEAGUE, nous a parlé de l'évolution du basket au Japon lors de son passage en France, pour la 42e édition du Cholet Mondial Basketball.
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La sélection Japonaise de B.League lors du Cholet Mondial Basketball
Crédit photo : Pht_Quentin
À l’occasion de la 42e édition du Cholet Mondial Basketball, Kotaro Ishida, responsable des opérations basket pour la B.LEAGUE, a partagé sa vision d’un basket japonais en pleine mutation.
Accompagné d’une sélection composée des « meilleurs talents » issus des équipes de jeunes du championnat du Japon, il a vu dans ce tournoi un véritable rite de passage vers le haut niveau international.
Une confrontation nécessaire avec l’élite européenne
Pour cette délégation, ce voyage marquait leur toute première expérience sur le sol européen. Si les tournois à Shanghai ou les stages à Sydney leur étaient familiers, l’exigence rencontrée à Cholet a offert un contraste saisissant. Kotaro Ishida l’admet sans détour :
« Le niveau est évidemment très élevé. Comme vous pouvez le voir par les résultats, nous n’avons gagné qu’un seul match ».
Pour lui, l’essentiel est que ses joueurs puissent « expérimenter le niveau international » afin de continuer à progresser.
Vitesse et résilience : l’identité du jeu nippon
Face à l’imposante stature des formations européennes, les joueurs japonais ont dû puiser dans leur propre identité technique.
« Évidemment, avec nous, nous n’avons pas beaucoup de taille », explique Ishida, « donc nous devons avoir plus de compétences […] et jouer vite en transition ».
Au-delà du tableau d’affichage, c’est la résilience de ses joueurs qui l’a rendu fier : « Peu importe le score, […] nous avons continué à nous battre jusqu’au bout ». L’objectif est que ces jeunes, en rentrant dans leurs clubs, conservent cette envie de « rivaliser au niveau supérieur ».
L’horizon 2026 : devenir la référence mondiale après la NBA
Mais l’ambition de Kotaro Ishida et de la B.LEAGUE dépasse le simple cadre de la formation. La ligue s’est fixé un objectif colossal, comme nous en parlait Yannis Morin il y a quelques mois.
« Notre but est d’être la deuxième ligue derrière la NBA, tant sur le plan financier que sur le plan des opérations basket ».
Ce projet prendra une forme concrète dès septembre 2026 avec le lancement d’une nouvelle structure. Cette réforme majeure s’appuiera sur un premier niveau de 26 équipes soumises à des critères rigoureux, tels que le budget et la qualité des infrastructures. En venant s’étalonner à Cholet, la B.LEAGUE confirme qu’elle regarde désormais vers l’avenir, avec la ferme intention de se faire une place durable sur l’échiquier mondial.
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