Défaite crève-cœur pour Nanterre qui a malmené pendant 40 minutes l’un des favoris de la compétition en EuroCup, Kazan, avant de s’incliner 94 à 92 à domicile.
Le match démarre par une grosse frayeur avec l’ancien international grec Kaimakoglu qui s’écroule après moins d’une minute de jeu et restera allongé sur le parquet pendant de longues secondes, faisant craindre le pire. Fort heureusement, il arrivera à se relever et à reprendre ses esprits. Plus de peur que de mal.
Déjà privés de deux joueurs majeurs et sans doute un peu traumatisés par cet évènement, les joueurs russes laissent les Nanterriens prendre le meilleur départ. Youssou Ndoye est omniprésent en début de match en attaque comme en défense (10 des 22 premiers points de la JSF).
Isaia Cordinier (17 points, 3 rebonds et 4 passes décisives), qui devait se rattraper de son -15 d’évaluation face à Darussafaka, prend le relai sur le jeu de transition. En face, les Russes recolle progressivement en s’appuyant sur du jeu en poste bas de Mantzaris et McCollum sur Kenny Chery et Dallas Moore. Jamar Smith, l’ancien Limougeaud, troisième marqueur de l’Eurocup… en sortie de banc, signe son entrée avec un panier à 2 points extérieur suivi de 3 passes décisives, dont 2 alley-hoop pour Alex Tyus.
Malgré cela, il y a 27 à 20 après les 10 premières minutes pour les Franciliens, qui ont ont réussi 75% de leurs tentatives aux tirs.
Les individualités de Kazan prennent le match à leur compte
Même si le jeu collectif n’est pas flamboyant, les Russes peuvent s’appuyer sur Errick McCollum et Jamar Smith pour recoller au score avant la mi-temps grâce à de nombreux exploits individuels. Pour Nanterre, Taylor Smith vient au relai de Ndoye et s’avère tout aussi efficace (14 points et 7 rebonds à l’arrivée pour l’ancien du BCM).
Sur un dernier gros panier de McCollum juste avant la mi-temps, Kazan égalise à 44 pour rentrer aux vestiaires. Il y a eu 24-13 pour les Russes sur le deuxième quart-temps, ces derniers ayant défendu de manière beaucoup plus physiques.
Au début du troisième quart-temps, le talent individuel McCollum et Jamar Smith fait la différence. Cordinier réveille Nanterre avec une tentative de dunk spectaculaire sur Alex Tyus, l’un des meilleurs contreurs de la compétition.
La JSF voit Chery et Moore sortir (respectivement pour 3 et 4 fautes personnelles) et subit les assauts d’un Jamar Smith en fusion (24 points à 4/7 à 3 points). Nanterre réagit collectivement avec Damien Bouquet à la passe sur demi-terrain (7 passes décisives) et Cordinier sur la transition (70-69 après trois quart-temps).
Une fin de match cruelle
Dallas Moore à 3-points par deux fois et Kenny Cherry dans le petit périmètre sortent de leur boite pour permettre aux locaux de compter 4 points d’avance à 3 minutes 30 de la fin du match. Dans la foulée Jamar Smith (encore lui) met 5 points de suite dont un tir improbable de derrière le panier…
Un arbitrage à 2 vitesses…
Si le fait de pointer l’arbitrage pour justifier une défaite en coupe d’Europe est bien souvent la solution de facilité, force est de constater que ce soir Nanterre n’aura clairement pas été aidé par les hommes en gris (en bleu en l’occurrence). Sur deux actions qui méritent potentiellement une faute antisportive, les arbitres ne bronchent pas et donnent faute normale.
A l’arrivée, les Russes s’imposent de 2 petits points suite à un dernier échec de Spencer Butterfield dans le corner. Rageant tant les Franciliens ont été séduisants et généreux tout au long du match… Ils comptent désormais deux défaites après trois journées d’EuroCup.
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