Jabari Smith Jr. prolonge avec Houston pour 122 millions de dollars

Les Houston Rockets ont officialisé leur confiance en Jabari Smith Jr. en lui offrant une extension de contrat de cinq saisons pour 122 millions de dollars. Selon ESPN, l’accord entièrement garanti lie le joueur de 22 ans à la franchise jusqu’à la saison 2030-2031.

Houston Rockets forward Jabari Smith Jr. intends to sign a five-year, $122 million rookie contract extension, sources tell ESPN. Rockets officials and Smith's agent, Wallace Prather of LIFT Sports Management, negotiated the fully guaranteed deal through 2030-31 season. pic.twitter.com/S1hb9n0PRh

— Shams Charania (@ShamsCharania) June 29, 2025

Des statistiques prometteuses malgré les blessures

Cette extension témoigne de la foi absolue que placent les dirigeants de Houston en leur jeune talent. Sélectionné en troisième position de la draft NBA 2022, Smith Jr. s’est rapidement imposé comme un élément central du projet sportif des Rockets. Les négociations entre les responsables de la franchise et Wallace Prather, agent du joueur chez LIFT Sports Management, ont abouti rapidement cet été.

L’ailier a contribué de manière significative à la renaissance des Rockets lors de la saison écoulée. Houston a décroché la deuxième place de la Conférence Ouest et disputé les playoffs pour la première fois en cinq ans, portée par un groupe de jeunes joueurs prometteurs dont Smith Jr. fait partie intégrante.

Malgré une saison perturbée par une fracture de la main gauche en janvier, Smith Jr. a maintenu des moyennes de 12,2 points et 7,0 rebonds par match. Si son adresse à 3-points reste irrégulière, il a démontré son potentiel lors des playoffs en convertissant 45,5% de ses tentatives à longue distance.

Les statistiques du joueur témoignent de sa précocité : selon ESPN Research, il est le seul joueur de sa promotion à avoir déjà cumulé 2 500 points et 1 500 rebonds. Cette extension s’inscrit dans une intersaison chargée pour Houston, marquée notamment par l’acquisition spectaculaire de Kevin Durant. Révélateur de l’importance accordée à Smith Jr., les Rockets ont systématiquement refusé les demandes des Suns d’inclure le jeune ailier dans les négociations pour Durant, le considérant comme intouchable selon les sources d’ESPN.

Cette prolongation complète une série de mouvements visant à stabiliser l’effectif, avec les reconductions de Fred VanVleet, Jae’Sean Tate, Aaron Holiday et Jeff Green, ainsi que les extensions accordées à Steven Adams et à l’entraîneur Ime Udoka.