Candace Parker lors de sa cérémonie de retrait de maillot à Crypto.com Arena
Les Los Angeles Sparks ont rendu un hommage historique à Candace Parker, en retirant son numéro 3 lors de la mi-temps du match contre le Chicago Sky. Cette cérémonie marque la consécration d’une carrière exceptionnelle de 16 saisons en WNBA, dont 13 passées sous le maillot des Sparks.
The Sparks are retiring Candace Parker’s No. 3 jersey today ⭐️
She’s the only WNBA player top 10 all-time in points, assists, rebounds and blocks 😤 pic.twitter.com/CVuC4GB0lJ
— ESPN (@espn) June 29, 2025
La double MVP de la WNBA a vécu un moment d’émotion intense en voyant son numéro rejoindre le plafond de la Crypto.com Arena. « Je viens d’une famille qui m’a toujours dit que je pouvais devenir qui je voulais », s’est remémorée Parker. « Je pense que si j’en suis arrivée là, c’est parce que je n’ai jamais changé. J’ai certes fait des erreurs, mais je suis toujours allée de l’avant. »
L’intérieure reste la seule joueuse de l’histoire de la WNBA à avoir été élue à la fois Rookie de l’Année et MVP lors de sa saison rookie en 2008. Une prouesse unique qui témoigne de son impact immédiat sur la ligue. Cette performance exceptionnelle n’était que le début d’un palmarès impressionnant incluant un titre de championne WNBA en 2016 avec les Sparks, où elle fut élue MVP des Finales.
« Quand j’ai été draftée à Los Angeles, c’est tout de suite devenu ma maison », a poursuivi Candace Parker. « C’est l’endroit où j’ai le plus vécu. C’est important pour moi de voir mon numéro rejoindre le plafond de cette salle, car mes 13 saisons ici ont toutes été très spéciales. J’ai connu des hauts, des bas, des déchirements et des récompenses, mais j’ai pu connaître tout ça au sein d’une organisation qui a misé sur moi, lorsqu’elle avait le premier choix de la Draft en 2008. »
La cérémonie a pris une dimension particulière avec les hommages rendus par les légendes des Lakers. Magic Johnson, propriétaire des Sparks, a souligné la portée historique de cette reconnaissance : « Avoir son maillot retiré à Los Angeles, cela signifie que tu es une très, très, très grande superstar aux côtés de Kareem, Kobe et moi. C’est un moment spécial et une excellente manière de dire : Regardez-moi, j’ai réussi. »
L’ancien meneur iconique a poursuivi son hommage sur les réseaux sociaux : « Il est impossible de mesurer son héritage. Elle a redéfini la notion même d’excellence et a inspiré un nombre incalculable d’athlètes à travers le monde […] Très peu de champions ont leur numéro retiré dans cette ville. Retirer le numéro 3 de Candace Parker, ce n’est pas qu’une simple célébration, mais un symbole de la marque indélébile qu’elle a laissée dans cette franchise, en WNBA, mais aussi dans toute la ville de Los Angeles. »
Cette soirée spéciale n’est pas terminée pour Parker, qui aura l’honneur de voir son maillot également retiré par le Chicago Sky le 25 août prochain, témoignant de l’impact durable qu’elle a eu sur chaque franchise qu’elle a représentée.
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