Un meneur de « légende » NCAA renforce la Chorale de Roanne en Betclic ELITE
Betclic ELITE - Le champion d'ELITE 2 poursuit son recrutement ambitieux pour son retour dans l'élite française. Un scoreur polyvalent, qui a laissé une trace indélébile au niveau universitaire, arrive à Roanne, après une saison rookie remarquée en Ligue Adriatique.
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Darius Johnson rejoint le promu roannais à la mène
Crédit photo : SC Derby Podgorica, via Instagram
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À partir de 5€Essai gratuitSacrée championne de France d’ELITE 2 après une saison dominante, la Chorale de Roanne ne perd pas de temps pour préparer son retour en Betclic ELITE. Après avoir stabilisé son ossature, le club ligérien a officialisé ce jeudi, via un communiqué, l’arrivée de son nouveau maître à jouer pour la saison 2026-2027 : l’Américain Darius Johnson (1,85 m, 24 ans).
Darius Johnson nouveau meneur US de la @ChoraleRoanne 🔵⚪
Formé à @UCFKnights, il va découvrir la #BetclicElite à Vacheresse, après une première saison professionnelle en #ABALeague au @kkscderby ✍🏽
Le communiqué officiel ➡️ https://t.co/c4lnekL1Fm#ChoraleNation pic.twitter.com/4Dn7N7qiJP
— Chorale Roanne Basket (@ChoraleRoanne) June 11, 2026
Une « légende » de NCAA à la mène
Originaire du Maryland, Darius Johnson arrive dans la Loire avec une solide réputation de meneur scoreur et créateur. Véritable figure historique des UCF Knights en NCAA, dont les fans le considèrent comme une « légende » du programme, il a marqué de son empreinte le programme de Central Florida entre 2021 et 2025. Il faut dire que Johnson a au moins laissé une belle empreinte lors de son passage, terminant son cursus en tant que huitième meilleur marqueur de l’histoire de l’université avec 1 586 points, tout en s’imposant comme le meilleur intercepteur (241 unités) de l’ère Division I du programme.
Durant son parcours universitaire, il a collectionné les distinctions individuelles, étant notamment nommé deux fois dans la All-Big 12 Honorable Mention (2024 et 2025) et intégrant l’AAC All-Freshman Team en 2022. Son fait d’armes le plus marquant reste une performance majuscule à 42 points contre Villanova en avril 2025. Issu d’une famille de basket — son père Kelvin a été drafté par les Pacers et son frère Xavier Johnson est passé par Orléans cette année — Johnson possède un QI basket et des qualités athlétiques déjà éprouvés.
Une transition réussie en Europe
Pour sa première expérience professionnelle la saison dernière, l’Américain s’est frotté à la Ligue Adriatique sous les couleurs du SC Derby Podgorica, au Monténégro. Dans un championnat réputé pour sa dureté, il a confirmé son potentiel avec des moyennes de 10,7 points (à 34,4% à trois-points), 3,6 passes décisives et 1,2 interception en 23 minutes de jeu.
Stats 2025-2026 / ABA Liga
PTS
10,7
#62
REB
1,5
#220
PD
3,6
#31
Cette capacité à s’adapter au basket européen a séduit le directeur sportif roannais, Zoran Cvjetkovic, qui ne tarit pas d’éloges sur sa recrue : « Darius s’était imposé comme l’un des meilleurs meneurs du Big 12 grâce à sa capacité à scorer, à créer pour les autres et à défendre sur le porteur. Son parcours en ABA League constitue un indicateur très positif ».
Dans le communiqué, le dirigeant souligne également sa « mentalité de leader » et son agressivité offensive. De son côté, le joueur s’est dit « impatient de jouer en France et d’évoluer à un haut niveau ».
Une Chorale ambitieuse pour son retour dans l’élite
Le recrutement de Darius Johnson s’inscrit dans une intersaison particulièrement active pour le promu. Roanne a d’abord fait le choix de la continuité, en prolongeant des cadres comme le capitaine emblématique Antoine Diot. Le meilleur marqueur de la dernière saison d’ELITE 2 Jahvon Blair sera toujours de la partie, tout comme Maxime Roos dans l’aile, lui dont le contrat court jusqu’en 2027.
Pour densifier son effectif, la Chorale a également réalisé des coups importants sur le marché des transferts ,avec les signatures de l’ailier polyvalent Travante Williams, en provenance du Mans, et du pivot Yvann Mbaya récent vainqueur de l’EuroCup avec la JL Bourg. Avec ce mélange de stabilité et de recrues à potentiel, l’équipe de T.J. Parker s’arme pour peut-être jouer plus que le simple maintien lors de l’exercice à venir…
Arthur Puybertier est le journaliste rookie de BeBasket. Il suit de près l’actualité du basket, de la Nationale 1 jusqu'à la NCAA, NBA et WNBA ! Il analyse le jeu et les transferts avec une solide culture sportive et un regard éclairé sur les enjeux du sport. Cette saison, il couvrira également l'Euroleague et la Betclic ELITE depuis l'Adidas Arena et le Palais des Sports Maurice Thorez, pour vous faire vivre l'actualité au plus près.
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