Une large défaite et des doutes grandissants. Champagne Basket s’est incliné en déplacement à Cholet samedi (75-56) et est redescendu au classement, à la 17e place, celle de premier relégable, avant la défaite de l’ESSM Le Portel à Pau ce lundi. Une faible prestation dans un match important, qui révolte le coach Cédric Heitz. Menés de 7 points à la mi-temps, les Champenois ont implosé au retour des vestiaires, subissant un 24-14 lors du dernier quart-temps. Après la rencontre, pour Ouest-France, l’entraîneur du Champagne Basket n’était tout simplement pas satisfait. « On n’arrive pas à contrôler l’attaque adverse. On est trop permissifs en défense, on a mal exécuté en attaque. »

« Certains joueurs ne sont pas au niveau »

Les statistiques du match face à Cholet montrent ce jeu hors rythme : 18 sur 57 aux tirs (31,6 %). Désemparé, Cédric Heitz avoue que « certains joueurs ne sont pas au niveau ». « Je suis surpris de certains choix, on ne tire pas quand il ne faut tirer, on joue des 1 contre 3.. On est hors timing ! » Défait de 19 points, Châlons-Reims ne parvient pas à conserver son point-average positif, eux qui l’avaient emporté à domicile 89-80 en décembre dernier. « Il va falloir sérieusement se rendre compte des choses. Parfois, on croit que ça suffirait mais à la fin, on est puni », regrette le coach.

L’équipe s’incline contre @CB_officiel ce soir à la Meilleraie.
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— Champagne Basket (@ChampBasketOff) March 5, 2022

Le capitaine Jessie Begarin (1,89 m, 33 ans) est alarmiste quant à la situation du club. il « tire la sonnette d’alarme « , alors que les Marnais viennent de faire un passage furtif dans la zone de relégation. Présents dans l’élite depuis la saison 2014-2015, le club a oscillé entre la 12e et la 16e place depuis. Mais cette saison, avec cette mauvaise série récente, le danger d’une descente en Pro B plane sur le Champagne Basket, une chose inimaginable pour le capitaine : 

« Ce n’est pas la première fois que je tire la sonnette d’alarme (…) et quand on joue à ce niveau là, on le paye cash. Il faut arrêter de se trouver des excuses et, désolé de le dire, mais il faut mettre ses couilles sur le terrain. On va à la guerre, on se bat et on montre qu’on a envie de gagner. On doit changer d’attitude, comment peut-on laisser autant de contre-attaques ? Je ne vais pas abandonner et je vais continuer à pousser car c’est ma marque de fabrique. Et j’espère contaminer certains de mes coéquipiers… »

L’opération maintien semble lancée en Champagne. Avant-dernier du classement au cours du week-end, le Champagne Basket compte 7 victoires pour 14 défaites. A égalité à trois avec Le Portel et Paris, ils sont 15e mais la dynamique n’est pas bonne. Les hommes de Cédric Heitz avaient commencé la saison par 3 victoires en 3 matches. Depuis, ils ont perdu à 14 reprises en 18 rencontres. Malheureusement pour eux, leurs 5 prochaines rencontres de championnat se joueront face à des équipes actuellement dans le top 8. Le premier test sera contre l’Elan Béarnais ce vendredi (20h), en ouverture de la 22e journée de Betclic ELITE.