Cinq Français invités au NBA Combine, mais tous ne pourront pas y aller

Le Combine est une étape importante dans le processus de pré-Draft NBA. Les prospects y sont mesurés et testés lors de différents tests physiques, techniques, médicaux et psychologiques. Un passage désormais obligatoire qui permet aux franchises NBA d’avoir le plus d’informations avant de choisir leurs futurs rookies. Mais celui-ci arrive tôt, comme chaque année. Prévu du 11 au 18 mai à Chicago, il est programmé trop tôt pour les joueurs évoluant en Europe, dont la saison est loin d’être finie.

Une liste sélective

Malgré tout, cinq Français ont été invités sur les 75 au total : Noa Essengue (2,05 m, 18 ans), Nolan Traoré (1,91 m, 18 ans), Joan Beringer (2,10 m, 18 ans), Noah Penda (1,99 m, 20 ans) et Maxime Raynaud (2,16 m, 22 ans). Les quatre premiers ne devraient pas y participer, vu que leur saison régulière ne sera pas finie, sans même compter les play-in/playoffs (respectivement avec Ulm, Saint-Quentin, Cedevita Olimpija et Le Mans). Seul Raynaud, dont la saison NCAA avec Stanford est terminée depuis fin mars, sera disponible. Pour les autres, un Combine improvisé devrait être organisé par la NBA dans quelques semaines. Risacher, Salaün et Dadiet avaient été invités à Trévise en Italie début juin 2024. D’autres prospects européens devraient y rejoindre Essengue, Traoré, Beringer et Penda.

The NBA announced today that 75 players have been invited to the 2025 NBA Draft Combine, which will take place from May 11-18 at Wintrust Arena and the Marriott Marquis in Chicago.

Additionally, a select number of standout players from the 2025 NBA G League Elite Camp, which… pic.twitter.com/KlCy4tcvW8

— NBA Communications (@NBAPR) May 2, 2025

On peut noter l’absence d’invitations pour les deux autres candidats tricolores à la Draft, Mohamed Diawara (2,05 m, 20 ans) et Zaion Nebot (1,87 m, 20 ans). Ainsi que pour les pensionnaires de Betclic Élite Mohammad Amini (1,99 m, 20 ans) et Paul Mbiya (2,11 m, 20 ans). La NBA n’invite que ceux qui ont le plus de chances d’être draftés, et figurent dans la plupart des mock drafts. Même si tout cela peut encore beaucoup changer d’ici le Jour J. Un G-League Elite Camp est prévu pour les prospects moins cotés.

Penda ainsi que Diawara ont d’ailleurs déjà été mesurés et testés lors d’un Combine. Celui-ci était organisé par la LNB début janvier, à l’occasion du Young Stars Game. Mais les résultats étaient restés en grande partie secrets, tant ils peuvent influer sur le jugement d’un joueur. C’est tout ce qui se jouera à Chicago dans deux semaines, et peut-être encore à Trévise dans un mois. Les prospects attendus tout en haut de la Draft comme Cooper Flagg, Dylan Harper ou Ace Bailey passeront aussi par cette étape.