Pas d’exploit pour Strasbourg face à Bonn, un match d’appui sera nécessaire en Allemagne

Après son exploit du match aller, où elle s’est imposée à Bonn (76-77) et a mis fin, au passage, à la série de onze victoires consécutives de son hôte en coupe d’Europe, la SIG Strasbourg avait l’occasion de composter son billet pour le Final Four de la Ligue des champions (BCL) dès ce mardi soir. Malheureusement, la fin de l’histoire a été bien différente au Rhenus. Les protégés de Luca Banchi n’ont pas été en mesure de renverser Bonn et se sont inclinés 66-76.

Étincelant sur les parquets européens depuis le début de la saison, Strasbourg l’a été, mais a manqué d’un peu trop de choses pour l’emporter ce mardi soir. Si la partie semblait idéalement lancée, Bonn a très vite pris à la gorge les Strasbourgeois, pas assez durs défensivement. Incapables de stopper les shooteurs adverses et maladroits notamment aux lancers-francs (6/15 au total), les Alsaciens n’ont pas réussi à inverser la tendance. Un peu trop loin sur tous les tirs, Strasbourg a essuyé une pluie de shoots à 3-points (11/29 au total) dans le second acte et n’a pas su répondre dans l’intensité. Sebastian Herrera (19 points à 5/6 à 3-points), déjà très adroit lors du match aller a su encore se mettre à son avantage pour crucifier la SIG dès les premières minutes (7-13, 6’) avant de s’y mettre tout au long du match. « C’est une bonne équipe. Je ne trouve pas qu’ils aient mis des tirs incroyables. Au contraire, je trouve qu’ils ont mis beaucoup de paniers très faciles au début du match. Nous avons été trop softs à mon goût. Peut-être que je me trompe, mais je ne pense pas. J’ai eu la chance de jouer des matchs de haut-niveau et de cette intensité. Si nous ne sommes pas prêts dès les premières secondes à rendre les choses dures, ils prennent confiance et vont se rendre le match facile », a analysé Paul Lacombe en conférence de presse.

« Nous avons accumulé les erreurs »

Heureusement, Marcus Keene a répondu pour maintenir son équipe à flot alors que dans le même temps, TJ Shorts (10 points, 5 rebonds et 4 passes décisives) ne parvenait pas vraiment à mettre un pied devant l’autre. Seulement, au milieu du deuxième quart, Strasbourg a lâché prise. Bonn s’est mis en mode rouleau compresseur et a passé un 13-0 aux Alsaciens. C’est à ce moment-là que le potentiel MVP de la Ligue des champions T.J. Shorts est sorti de sa boite et a planté une première banderille derrière l’arc pour faire l’écart en compagnie de son sniper Sebastian Herrera. La SIG multipliait les pertes de balles (11 en première période et 14 au final) et rentrait aux vestiaires avec un débours de 13 unités (28-41, 20’). « Nous leur avons donné trop d’avantages. Ils ont fait preuve d’un meilleur engagement et d’une plus grande force physique. Nous avons accumulé les erreurs, les ballons perdus, les lancers francs ratés, laissé trop de tirs ouverts, les lay up faciles et tout ce qui a fait grandir leur confiance. Quand vous jouez une équipe avec ce type d’identité, c’est trop », a déclaré l’entraîneur alsacien Luca Banchi.

Marcus Keene a tenté de montrer la voie

Après la pause, Strasbourg n’y arrivait toujours pas. Toujours trop imprécis, les Strasbourgeois ont subi de nouveau les assauts allemands et continuaient de trembler sur la ligne des lancers-francs. Bonn déroulait et faisait grimper le score à vue d’œil (+17, 35-52, 24’ puis 39-60, 27’) dans le sillage d’un Michael Kessens en grande forme et qui faisait un chantier dans la raquette alsacienne (16 points à 5/7, 10 rebonds) « Nous somme une équipe qui lâche peu de lancers-francs, mais ce soir, laisser 9 lancers-francs en route ce n’est pas possible. On peut en laisser 2-3 comme lors du match aller, mais pas 9. C’est un paramètre qui nous a fait gagner la première manche. Dans ce genre de match à séries, nous n’avons pas le temps de trembler », déplorait Paul Lacombe.

Javontae Hawkins (15 points à 3/8 à 3-points) a planté par deux fois derrière l’arc et continuait de précipiter la chute de Strasbourg (48-64, 30’). Luca Banchi ne trouvait pas les solutions, mais DeAndre Lansdowne (11 points), en bon capitaine, a pris les choses en main en initiant un run dont lui seul a eu le secret. Bonn a tergiversé et a vu la SIG revenir dans son rétroviseur. Marcus Keene (20 points, 2 rebonds et 3 passes décisives) s’y mis lui aussi et ramenait les siens à dix unités dans les dernières minutes de la partie (54-64, 33’). Strasbourg est même revenu à -8 mais (64-72, 38’) mais la marche semblait un peu trop haute. Bonn a sécurisé sa victoire pour jouer une belle mardi prochain en Allemagne où le vainqueur se hissera au Final Four de la Ligue des Champions (BCL).

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À Strasbourg,