Leader de la poule B de Nationale 2 masculine, le Pays des Olonnes était un sérieux candidat pour la montée en Nationale 1, ce qui aurait été une première dans l’histoire du club. Cependant, le président Jacky Benoist a trouvé que la décision de la Fédération française de basketball de mettre fin prématurément à la saison (sans montées ni descentes) était la bonne.

« Je pense que c’est une sage décision, a-t-il commenté dans Ouest-France. Je ne suis pas dans l’esprit de clamer : « nous sommes premiers, nous aurions dû monter… » Aujourd’hui, je pense que les conditions économiques sont incertaines… Nos partenaires auraient-ils pu nous accompagner si nous étions montés ? Lorsqu’on vit une période économique difficile, le mécénat n’est pas la priorité. En tant qu’ancien dirigeant, je le sais. Ils (les partenaires) ne m’ont pas dit qu’ils ne pourraient plus nous aider. Mais, forcément, en cas de montée, ils auraient dû donner davantage. Or nous n’avions pas l’assurance de ça. De ce fait, il aurait été compliqué de dire oui à la Nationale 1 dès maintenant. »

Cependant, Jacky Benoist reconnaît que l’équipe 1 a réalisé la meilleure saison de son histoire et continue d’être ambitieux pour la suite. La montée reste un objectif.

« Aujourd’hui, notre projet ne subit pas un coup de frein, c’est juste qu’il faut que, sur le plan sportif et le plan économique, tout soit réuni. J’espère que cela pourra se faire au moment où la nouvelle salle aux Sables-d’Olonne sera construite (fin 2022). »