Après une semaine d’attente interminable, Villeurbannais et Monégasques ont enfin pu en découdre à l’Astroballe à l’occasion de la première manche de la finale des Playoffs 2019.
L’Asvel a lancé sa finale par un gros dunk de Livio Jean-Charles sur Paul Lacombe, histoire de donner le ton. Adreian Payne a pris le relais en se montrant dominant dans son duel attendu face à Eric Buckner avec notamment trois paniers à 3 points en premier quart-temps. Monaco a résisté en s’appuyant notamment sur l’adresse extérieure de Dee Bost et Lazeric Jones pour rester à une possession d’écart après 10 minutes (24-21) avant de prendre un premier écart.
Monaco plie mais ne rompt pas
Les Villeurbannais ont en effet passé un 13-2 en début de deuxième quart-temps, avec le duo Kalnietis-Maledon au départ et à l’arrivée de la série, mais aussi un gros passage de Livio Jean-Charles, auteur de deux dunks, notamment suite à un contre autoritaire d’Adreian Payne sur Eric Buckner (37-23). La Roca Team a réussi à vite se reprendre et à mettre la pression sur les locaux avec le tandem Ouattara-Buckner à la baguette.
Ce qui n’a pas empêché l’Asvel, dominateur au rebond (22 prises à 15, dont 9 offensifs) de rentrer au vestiaire avec 10 longueurs d’avance suite à un 3 points de Mantas Kalnietis dans le corner et un ultime panier signé DeMarcus Nelson (47-37). Crédité d’une bonne première mi-temps, Gerald Robinson a maintenu son niveau d’agressivité afin de ramener son équipe à 47-42 au retour des vestiaires.
AJ Slaughter change la donne
Mais l’Asvel a pu compter sur le retour flamboyant d’AJ Slaughter, mouillé par les fautes en première mi-temps, pour refaire un écart. L’arrière a enchaîné un 3 points et deux paniers près du cercle provoquant au passage la quatrième faute de Paul Lacombe, dans un soir sans.
Relégués à -15, les Monégasques ont encore sauvé les meubles après avoir encaissé un 10-1, cette fois grâce à deux paniers d’Eric Buckner, deux missiles à 3 points dans le corner de Jarrod Jones et une contre-attaque conclue par Elmedin Kikanovic pour revenir à 69-65.
Le dernier mot est alors revenu à AJ Slaughter, auteur d’un nouveau 3 points décisif, Livio Jean-Charles dont l’agressivité a été récompensée depuis la ligne et David Lighty, l’ancien champion de France avec Nanterre claquant un premier tir à mi-distance puis un step-back pour boucler l’affaire (79-67).
Vainqueurs 81-71 au terme d’un match abouti, les Villeurbannais pourront attaquer l’épisode 2, ce lundi soir, avec le plein de confiance.
Les stats complètes à retrouver ici
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