U20 (M) : Toupane convoque 15 joueurs pour un premier stage, dont Briki, Bazille, Beyhurst et Février

La génération 99 n’a jamais réussi à accrocher de médaille. Elle n’est pourtant pas passée loin en 2016 et 2017. Au Mondial U17 tout d’abord, sans Yanik Blanc, elle a été sortie en quart de finale après prolongation contre la Lituanie. A l’Euro 2018 ensuite, sans Jaylen Hoard ni Yves Pons, elle est sortie en quart là-aussi après prolongation contre l’Espagne. Et comme elle a également perdu au stade des quarts de finale deux ans plus tôt, en 2015, à l’Euro U16, elle n’a jamais atteint de dernier carré. Sauf que plusieurs ont été sollicités avec les 98 (Blanc, Février, Bazille) et ont cette expérience (titre pour Février à l’Euro U18 2016, quatrième place du dernier Euro U20 pour les trois en question).

Reste à savoir s’ils seront en capacité de finir sur une médaille, comme ça a été le cas pour les 97 par exemple qui ont du attendre l’Euro U20 2017 pour aller chercher une breloque.

Quoi qu’il en soit, Jean-Aimé Toupane a convoqué 15 joueurs pour un premier stage qui sera effectué à l’INSEP du 18 au 22 février, pendant la trêve internationale, afin de préparer cet Euro U20 2019 (à Tel Aviv du 13 au 21 juillet 2019). On y trouve de nombreuses nouvelles têtes, un classique en U20 avec l’arrivée à maturié de « late bloomers » (joueurs à l’éclosion tardive) mais aussi parce que trois joueurs majeurs (Jaylen Hoard, Yves Pons et Olivier Sarr) seront en pleine saison NCAA.

photo : En l’absence d’Hoard et Pons, Sofiane Briki s’était mué en leader avec Yanik Blanc à l’Euro U18 2017. Parviendra-t-il à faire de même cette année ?